(De gauche à droite: Rachael Anderson, Emma Stevens, Rachael Karker)

Selon le jeune skieur de slopestyle Max Moffat, « les Jeux olympiques représentent le rêve ultime ». Ce membre de l’équipe Prochaine génération a quitté Caledon en Ontario il y a deux ans pour aller s’entraîner à Calgary dans ce qu’il considère être le meilleur centre de demi-lune au pays, soit celui de WinSport. Le rêve ultime a changé à une vitesse record, car l’épreuve de slopestyle n’a fait son entrée dans le programme olympique qu’en 2014.

Freestyle Canada a agi rapidement pour suivre le rythme en créant des programmes de développement tels que l’équipe Prochaine génération. L’objectif est de créer un environnement d’entraînement hautement professionnel pour que ses meilleurs jeunes athlètes deviennent de futurs champions olympiques. L’équipe connue sous le nom de « Park & Pipe » comprend des athlètes de slopestyle et de demi-lune qui affichent un haut potentiel de médailles pour 2022.

Le programme a été créé grâce à un partenariat de collaboration entre Freestyle Canada, l’Institut canadien du sport de Calgary, WinSport et À nous le podium (ANP). Comme dans un camp, les athlètes se réunissent au même endroit régulièrement durant l’année pour des camps d’entraînement intenses.

« Nous sommes ici en raison des installations, explique Julie Stegall, directrice, Développement des athlètes de haute performance de Freestyle Canada. La demi-lune est la meilleure au pays et elle est entretenue selon les normes de la Coupe du monde. Freestyle Canada et WinSport ont investi beaucoup de ressources sur cette demi-lune. »

L’Institut canadien du sport de Calgary reconnaît l’importance d’établir des normes élevées en matière de soins et de professionnalisme pour l’équipe. « Nous avons travaillé très fort pour les traiter comme une équipe nationale, explique Miranda Sallis, gestionnaire, Services à la performance. Avant que l’équipe ne commence à s’entraîner à l’ICS Calgary, le taux de blessures était élevé et, jusqu’à maintenant, nous nous sommes concentrés sur des services comme la physiothérapie ».

Les athlètes et les entraîneurs ont le regard tourné vers les Jeux olympiques de 2022 et leur niveau de professionnalisme est impressionnant selon Mme Stegall. « Les athlètes sont prêts pour ce type de soutien, dit-elle. Nous savions que cela allait arriver et nous avons un groupe remarquable. Ça bouge dans la demi-lune. »

Pour Max, 18 ans, avoir la chance de s’entraîner auprès d’athlètes de différents sports a été une expérience inspirante et révélatrice. « Au début, c’était amusant de voir comment les autres athlètes s’entraînent. J’étais dans le gymnase et je regardais les bobeurs courir sur la piste en traînant des poids derrière eux, se souvient-il en riant. Au départ, c’était un peu intimidant, je me disais que je ne méritais pas d’être là. Mais maintenant, c’est très motivant de s’entraîner auprès de ces athlètes. »

Mme Stegall précise que les athlètes de Prochaine génération sont très reconnaissants de leurs nouvelles installations d’entraînement. « Chaque fois qu’ils entrent à l’ICS Calgary, ils se sentent privilégiés et se réjouissent d’avoir cette chance. »

Max est extrêmement content de faire partie de cette équipe et dit qu’il n’y a rien de mieux que cet endroit. « La montagne est incroyable. La demi-lune et le parcours de slopestyle sont formidables. Tout ce dont nous avons besoin se trouve au même endroit. »

Les athlètes de Prochaine génération de Freestyle Canada se disputent les places convoitées du Canada pour la Coupe du monde afin de prouver qu’ils ont ce qu’il faut pour réussir sur la scène internationale.

Institut canadien du sport de Calgary : @csicalgary
Rédigé par Kristina Groves: @kngrover
Photo de Dave Holland: @CSICalgaryPhoto
07/12/16

Les régimes sans gluten, les diètes de désintoxication et de purification, le K-tape, les ventouses, les vaccins homéopathiques, la cryothérapie, la thérapie intraveineuse – ça vous dit quelque chose? Il ne s’agit-là que de quelques-unes de la multitude des tendances en santé et en sport, populaires certes, mais complètement non fondées, qui sont répandues dans le grand public. C’est ce que soutient le scientifique, auteur, conférencier et démystificateur de prétentions pseudoscientifiques, M. Timothy Caulfield, Ph. D.

En tant que conférencier au 11e Sommet du Sport et de l’Innovation (SPIN) annuel d’À nous le podium, M. Caulfield, titulaire d’une chaire de recherche du Canada en loi et politiques de la santé et professeur à la faculté de droit et à l’école de santé publique de l’Université d’Alberta a souligné les dangers que l’acceptation des pratiques de santé basées uniquement sur la pseudoscience peuvent avoir pour la société ainsi que pour les athlètes et la communauté sportive en général.

« Il existe une quantité incroyable de balivernes et de pseudoscience dans le public, ce qui rend la tâche extrêmement difficile aux personnes qui veulent accéder à la véritable science, » explique M. Caulfield. Il affirme qu’il existe une tolérance envers la pseudoscience dans tous les secteurs de la santé qui a mené à une érosion de la pensée critique.

Le message était fort et lourd de sens : soyez prudents. M. Jon Kolb, Ph. D., directeur, Science du sport, médecine et innovation d’À nous le podium, qui a invité M. Caufield à venir faire une présentation au sommet de cette année confirme : « Le message que Monsieur Caufield a communiqué est que les athlètes, les entraîneurs et les directeurs doivent reconnaître ce qui est intégré à leurs programmes et faire très attention. »

Pour plus de 250 des meilleurs scientifiques, chercheurs, professionnels de la santé, dirigeants et entraîneurs du domaine du sport au Canada qui ont participé au sommet, le message soutient fortement une philosophie mettant en relief le travail qu’ils font; prendre des décisions basées sur des preuves solides. L’ICS Calgary a largement contribué au sommet SPIN en faisant participer un certain nombre de ses experts conférenciers.

Il peut s’avérer difficile de mettre l’accent sur les preuves lorsqu’il faut intégrer l’art d’être entraîneur à la science du sport. Pour M. Erik Groves, Ph. D., directeur de la Recherche et de l’Innovation de l’ICS Calgary, ce qu’il faut retenir de la conférence, entre autres, est un élément de la présentation de Mike MacSween, vice-président directeur des projets majeurs chez Suncor.

« Le plus simple pour aborder les divergences d’opinions et les différents domaines d’expertise est de se concentrer sur les faits, » soutient M. MacSween. « Il est ensuite beaucoup plus facile pour les gens d’unir leurs efforts. »

Cela ouvre la porte à la véritable collaboration, un autre thème qui caractérise le SPIN et la façon dont les membres de la communauté sportive canadienne travaillent ensemble. Pour M. Groves, le but du SPIN est de partager. « C’est une question de hausser la barre, d’élever les attentes et d’être ouverts à la collaboration, » souligne-t-il. « Nous sommes tous concernés. »

Frank Van den Berg, directeur de la performance mentale à l’ICS Calgary est d’accord. « Nous partageons ensemble le fruit de notre travail », dit-il. « C’est aussi une occasion de favoriser la pensée critique et la discussion. Nous devons partager nos réussites comme nos difficultés. »

« Il est beaucoup mieux de travailler ensemble que de ne pas collaborer », ajoute M. Kolb. Il affirme que l’occasion est belle pour le sport canadien, car il y a tellement d’aspects positifs en ce moment, et il souligne que c’est attribuable en grande partie à la collaboration.

Essentiellement, la conférence permet de rassembler la communauté sportive canadienne pour l’avancement du sport. « C’est une responsabilité dans le sport de haut niveau, qui constitue à lui seul un créneau, » conclut M. Kolb. « Nous ne connaîtrons la croissance que si nous grandissons ensemble, en tant que communauté des sciences du sport. »

Fiez-vous à la science, travaillez ensemble et récoltez les fruits. Les preuves sont concluantes!

Canadian Sport Institute Calgary: @csicalgary
Written by Kristina Groves: @kngrover
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23/11/16

Un des meilleurs conseils que Phil Abbott, entraîneur de cyclisme de l’ICS Calgary a jamais reçus est : « ne te place jamais dans la photo avec les athlètes! » Il a pris au sérieux ces mots qui ont guidé sa philosophie de créer un environnement d’entraînement centré sur l’athlète qui fait en sorte qu’il n’est pas le centre de l’attention quand ses protégés réussissent.

« C’est l’athlète qui doit être au centre, pas l’entraîneur », souligne Abbott, aussi entraîneur-chef de l’Alberta Bicycle Association. Sauf parfois, comme c’est le cas avec le Gala des prix du leadership sportif Petro-Canada, qui récompense les entraîneurs les plus dévoués, inspirants et accomplis.

Chaque année, les lauréats sont honorés parce qu’ils incarnent les valeurs et les compétences du Programme national de certification des entraîneurs et parce qu’ils contribuent à façonner la communauté sportive canadienne.

À la récente cérémonie tenue à Richmond, en Colombie-Britannique, Abbott s’est vu décerner un Prix d’excellence Petro-Canada aux entraîneurs pour son travail avec le cycliste paralympique Mike Sametz, qui a remporté une médaille de bronze aux Jeux paralympiques de 2016. Ces prestigieux prix récompensent les entraîneurs dont les athlètes ont excellé dans des championnats du monde, des Jeux olympiques ou paralympiques et aux Jeux olympiques spéciaux.

Malgré son attitude empreinte d’humilité, Abbott reconnaît qu’il apprécie l’honneur qui lui est fait. « C’est très agréable d’être reconnu par nos pairs, de savoir que notre travail ne passe pas inaperçu. »

Paul Ragusa, de Lutte Canada, qui a aidé à propulser l’athlète de l’ICS Calgary Erica Wiebe vers l’or olympique à Rio, a aussi été récompensé pour ses succès en tant qu’entraîneur. « Je suis très heureux de recevoir ce prix, » déclare-t-il. « C’est tout un honneur. On n’y pense jamais jusqu’à ce que ça nous arrive. »

Au fil des ans, Abbott et Ragusa ont perfectionné leurs compétences professionnelles avec l’aide d’experts de l’ICS Calgary. Les deux sont reconnaissants d’avoir eu accès à des experts comme des physiologistes de l’exercice, des nutritionnistes et des entraîneurs en force musculaire pour approfondir leurs connaissances et leurs compétences.

Ragusa affirme qu’avoir la chance de collaborer étroitement avec des experts de l’ICS Calgary l’a aidé à formuler et à poser les bonnes questions. « En tant qu’entraîneur, j’essaie toujours d’être à mon mieux et l’accès à ces experts m’aide vraiment », explique-t-il.

Par exemple, l’accès à un physiologiste de l’exercice l’a aidé à collecter des données objectives, ce sur quoi il ne mettait pas l’accent auparavant. Ragusa ajoute : « Ces données appuient souvent ce que je pense intuitivement. Je suis un meilleur entraîneur maintenant que je peux voir les données et comprendre le raisonnement qui sous-tend une partie de notre travail. »

Abbott abonde dans le même sens. Il louange l’ICS Calgary pour lui avoir donné accès à de nombreux experts. « Quand j’ai obtenu mon poste d’entraîneur, beaucoup de possibilités se sont offertes à moi et j’ai eu la chance de travailler avec des physiologistes et des nutritionnistes. Cela a vraiment accéléré mon développement en tant qu’entraîneur. »

Il n’y a pas que les fournisseurs de services de l’ICS Calgary qui ont contribué au développement des entraîneurs, mais aussi les partenariats avec d’autres organisations qui ont permis l’intégration du programme. Abbot explique : « La situation est unique. L’ICS Calgary est intégré au vélodrome et au programme de cyclisme provincial. Être en mesure de gérer la continuité de la relation entre les programmes et les entités est précieux; tout est harmonisé. J’en profite et mes athlètes aussi. »

Pour Ragusa, le partenariat entre Lutte Canada et l’ICS Calgary a été très positif, particulièrement en ce qui a trait à l’établissement d’une équipe de soutien intégré. « L’équipe est davantage consolidée maintenant et, ensemble, nous élaborons un plan formalisé grâce auquel nos projets respectifs concordent. En tant qu’entraîneur, cela m’a aidé à assurer mon leadership, à unir tout le monde. »

Jason Sjostrom, directeur des services d’entraîneur à l’ICS Calgary ajoute : « Nous pouvons compter sur de solides partenariats et nous en sommes très fier. Ces prix remis aux entraîneurs sont un exemple de cette solide collaboration. »

Malgré le fait qu’ils doivent se contenter de demeurer dans l’ombre de la réussite de leurs athlètes, les entraîneurs comme Abbott et Ragusa nous inspirent et méritent bien l’honneur qu’ils ont reçu. C’est agréable de constater que c’est parfois l’entraîneur qu’il faut féliciter.

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30/11/16

Jongler les études à temps plein, l’entraînement et un emploi à temps partiel dans un café, c’est beaucoup pour un jeune athlète. Le kayakiste de slalom Ryley Penner en sait quelque chose, et c’est pourquoi il est ravi d’avoir reçu un coup de pouce récemment. Le membre de l’équipe nationale des moins de 23 ans et l’athlète de l’ICS de Calgary est un de trois récipiendaires cette année de la bourse d’études Inspirer l’excellence d’ARC Resources.

En partenariat avec l’Institut canadien du sport de Calgary, ARC Resources, une société de pointe dans les domaines pétrolier et gazier classiques située à Calgary, remet trois bourses de 2 500 $ chaque année. L’objectif : inspirer l’excellence en améliorant les occasions universitaires et sportives offertes aux étudiants athlètes. Le but de la bourse consiste à réduire les obstacles financiers et permettre aux étudiants athlètes d’atteindre leur plein potentiel tout en étant de solides et d’importants membres de la communauté.

Selon Wayne Lentz, vice-président, stratégie et développement commercial d’ARC Resources, la bourse cible le sport et l’éducation des jeunes. « Nous cherchons des athlètes réellement passionnés qui poursuivent leurs études tout en redonnant à leur communauté, explique-t-il. Ils font preuve de modestie face à leurs réalisations et mènent une vie équilibrée. »

Cette année, ARC Resources est fière de remettre trois bourses à des athlètes de l’ICS de Calgary :

Ryley Penner, kayak – slalom
Carla Shibley, paracyclisme
Matthew Soukup, saut à ski

Pour Ryley, qui en est à la première année d’un baccalauréat ès sciences en géologie à l’Université Mount Royal, cette bourse fait toute la différence. « Mon sport n’est pas bien financé au Canada, et je dépends de bourses comme celle-ci pour le pratiquer. Je dois payer mes dépenses de ma poche, et c’est un réel défi », note-t-il.

Ryley prévoit utiliser les fonds pour des compétitions l’an prochain, dont le Championnat du monde en Slovaquie. La bourse lui permettra également de participer à plus de camps d’entraînement ainsi qu’aux essais de sélection de l’équipe nationale séniore à Whistler en mai.

Carla Shibley est une cycliste paralympique qui a reçu à l’âge de dix ans le diagnostic de la maladie de Stargardt, une dystrophie maculaire juvénile héréditaire causant une perte de l’acuité visuelle progressive. Carla a l’ambitieux objectif de représenter le Canada aux Jeux paralympiques de Tokyo en 2020 et s’entraîne actuellement pour se qualifier pour une coupe du monde cette saison. Elle prévoit utiliser la bourse pour financer son éducation : elle étudie en vue d’obtenir un diplôme en criminologie et en justice pour les jeunes au Bow Valley College.

Elle ne s’est jamais laissé limiter par la perte de sa vision; c’est sa mère qui lui a enseigné à ne pas utiliser son handicap comme une béquille. « Ma vision se détériore, et je deviens lentement aveugle, explique-t-elle. Ça me fait peur, mais je ne me laisserai pas intimider. » C’est ce genre d’attitude et d’optimisme qu’ARC Resources est fière d’encourager.

Les bourses sont accordées en fonction du mérite et des besoins financiers. Un soutien financier comme celui-ci peut représenter un énorme soulagement pour des athlètes comme Ryley et Carla. « Les dépenses s’additionnent », affirme Carla. Ryley est d’accord : « On se sent étouffé. Mon sport n’est pas très populaire, et c’est difficile d’attirer des commanditaires. Je dois travailler très fort pour ce faire. »

C’est pour cette raison qu’ARC Resources continue à remettre sa bourse. Après six ans de bourses, la société a reçu avec bonheur des nouvelles d’anciens récipiendaires, dont plusieurs ont entamé une nouvelle carrière à succès et sont des membres actifs de leur communauté.

ARC Resources est également reconnaissante d’avoir l’occasion de faire équipe avec l’ICS de Calgary. « Nous sommes très fiers de cette initiative et reconnaissants de l’aide de l’ICS de Calgary pour la maintenir », commente M. Lentz.

Institut canadien du sport de Calgary : @csicalgary
Rédigé par Kristina Groves: @kngrover
16/11/16