En avant les moteurs

Parcourir 750 km à vélo en cinq jours autour de Puerto Vallarta au Mexique ne semble peut-être pas de tout repos pour la plupart des gens, mais pour le patineur de vitesse sur longue piste canadien Jordan Belchos, c’était juste un moyen de commencer la saison olympique du bon pied. Ajoutez quelques jours passés à la plage en mangeant des tacos, et voilà la recette d’une agréable période hors saison.

La principale saison des compétitions de Jordan s’est terminée en février après les championnats du monde de distances individuelles, mais il voulait rester en forme, alors il s’est rendu dans les Pays-Bas pour s’entraîner avec une équipe professionnelle et participer à quelques marathons. « Je voulais m’entraîner intensément sans perdre une minute », dit-il.

Son voyage d’après saison au Mexique en compagnie de quelques coéquipiers et de sa copine Valérie Maltais, patineuse de vitesse sur courte piste, s’est terminé sur un retour à Calgary où il a continué de faire des parcours faciles pour éviter de perdre la forme. « Mon objectif est de recommencer à m’entraîner sans avoir perdu mes capacités aérobiques. J’aime faire du vélo et ça me permet de garder la forme. »

L’athlète canadienne de skeleton Jane Channell a profité différemment de la période hors saison. Après trois mois passés sur la route en participant au circuit de la Coupe du monde, elle était épuisée mentalement et physiquement. Elle est donc rentrée chez elle à Vancouver pour prendre beaucoup de repos et se détendre, à la demande de son entraîneur.

« Je suis restée en pyjama pendant une semaine! », dit-elle en riant. « J’ai beaucoup dormi et je ne faisais presque rien, mais j’avais le sentiment que je devais faire quelque chose. Je me sentais molle comme de la gélatine, mais dès la deuxième semaine, j’ai de nouveau ressenti le besoin de recommencer à bouger. »

Dans la plupart des sports, la période hors saison est synonyme d’équilibre, car elle permet de prendre le repos dont le corps et l’esprit ont besoin sans perdre de force et de forme physique en restant inactif. Le choix revient aux athlètes, qui sont probablement quelque peu influencés par le type d’entraînement requis pour le sport qu’ils pratiquent.

Nick Simpson, entraîneur du programme de force et de puissance de l’équipe de longue piste de l’ICS Calgary, mentionne qu’il apprécie cette période de répit. En fait, il a lui-même pris du repos psychologique en avril, et il est conscient que chaque athlète prend sa pause de manière différente. « Plusieurs patineurs de vitesse avec lesquels je travaille aiment simplement le sport et l’activité physique. La plupart d’entre eux n’aiment pas rester assis à ne rien faire. La clé, que la pause est dépourvue de structure, peu importe ce que l’athlète décide de faire. »

Simpson ajoute que cette année, plus encore que les années précédentes, quelques athlètes ont poursuivi leur entraînement pendant la pause. « Auparavant, ils prenaient un mois entier de congé, mais cette année, on dirait qu’ils n’ont pas voulu perdre de temps », dit-il.

Plusieurs athlètes ont fait des exercices correctifs prescrits par l’équipe médicale après des séances de physiothérapie. M. Simpson mentionne que ces exercices peuvent contribuer à prévenir les blessures au cours de la saison. « Quand les athlètes prennent soin d’eux-mêmes pendant la période hors saison, ils sont plus robustes au moment de reprendre les compétitions. »

Jane admet que recommencer peut être difficile pour l’organisme. « Au début, mes articulations sont raides et mes muscles semblent moins fermes », dit-elle. « Mais je me sens bien, j’ai le sentiment d’être prête. C’est agréable d’avoir un horaire à nouveau. »

Quant à Jordan, sa décision de poursuivre l’entraînement était motivée par une grande volonté d’amélioration. « Je veux participer aux épreuves pour gagner des médailles et commencer la saison à un bon niveau, sans me retrouver derrière à tenter de rattraper ceux qui remportent déjà des médailles », explique-t-il. « Je voulais recommencer en pleine forme physique. »

Institut canadien du sport de calgary: @csicalgary
Rédigé par Kristina Groves: @kngrover
Photo crédit: Dave Holland @csicalgaryphoto
17/05/17