Alex Harvey reprend son élan, avec un résultat de huitième place en Coupe du Monde en Finlande

LAHTI, Fin.—Alex Harvey a skié deux excellentes courses cette fin de semaine; dimanche, il s'est classé huitième dans une compétition de 15 kilomètres style patineur, aux Jeux du ski à Lahti, Finlande.

Les trois meneurs n'ont pas tardé à ouvrir une avance insurmontable; Harvey, de St-Ferréol-les-Neiges, Que. se voyait donc dans la course pour quatrième place, mais il s'épuisait au fil des derniers kilomètres et a terminé huitième en 34:00.5 par une température relativement chaude.

«Je ne ménageais pas trop d'attentes parce que le parcours a pas mal de pentes escarpées et c'était au style patineur, bref ce n'est pas le parcours qui me convient le mieux,» a constaté Harvey. «Je suis satisfait de cet effort. Physiquement, les Jeux et les voyages m'ont épuisé. Mais je suis toujours en forme et je tenais à venir en Finlande et redémarrer la machine pour ainsi dire, et j'en sors avec deux bons résultats, donc tant mieux.»

Le Norvégien Martin Sundby a skié vers la médaille d'or avec un chrono de 33:05.5, alors que le Suédois Daniel Richardsson a franchi la ligne en deuxième place, avec un temps de 33:16.2. Le Russe Alexander Legkov a complété le podium masculin, médaillé de bronze en 33:16.7.

Occupant actuellement le sixième rang au classement général de Coupe du Monde, Harvey veut mener à bien une saison qui a vu une série de hauts et de bas.

«Évidemment, nous avons manqué aux attentes aux Jeux Olympiques, mais il y a de quoi à célébrer dans cette saison, et je suis toujours dans la course à un bon rang au classement général de Coupe du Monde. J'avais hâte de skier cette fin de saison et je veux terminer la saison sur une note positive,» a enchaîné Harvey.

Ivan Babikov, de Canmore, Alta., était le seul autre Canadien à terminer dans le top-30 d'élite. Babikov s'est classé 29e en 34:51.3. Graham Nishikawa, de Whitehorse, a fini en 41e place en 35:17.8; Devon Kershaw, de Sudbury, Ont., a franchi la ligne juste derrière Nishikawa en 43e place (35:24.7); Michael Somppi, de Thunder Bay, Ont., a terminé 58e en 35:52.0; Kevin Sandau, de Calgary, s'est classé 80e (37:02.6); et Raphael Couturier, de St-Ferréol-les-Neiges, Que., a fini en 85e place (37:21.2).

Quatre Canadiennes ont quitté la ligne de départ de la compétition féminine de 10 kilomètres style patineur. Alysson Marshall, de Salmon Arm, C-B, a été la première dans le groupe à franchir la ligne, en 62e place (24:48.7). De retour en Coupe du Monde après ses premiers Jeux Olympiques d'hiver, Heidi Widmer, de Banff, Alta., a fini dans la foulée de Marshall, en 63e place avec un chrono de 28:55.5. Cendrine Brown, de Saint-Jérôme, Que., s'est classée 68e en 29:47.7, et Andrea Dupont, de Timmins, Ont., a fini en 71ème place (30:13.4).

La Norvégienne Marit Bjoergen a remporté la victoire en compétition féminine avec un chrono en or de 25:05.3. La Suédoise Charlotte Kalla en est sortie avec la médaille d'argent dans le sprint vers la ligne d'arrivée, avec un temps de 25:32.2, devançant de justesse la Norvégienne Thérèse Johaug, médaillée de bronze en 25:32.9.

Les prochaines compétitions de Coupe du Monde auront lieu plus tard cette semaine, à Drammen, Norvège.

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