Shane Esau and Tessa Gallinger did not set out to become the country's leading parasport exercise physiologist and strength and power para-specialist. They each had set out on traditional sport career paths at the Canadian Sport Institute Calgary and fell into the relatively unchartered world of parasport science. Now, Esau and Gallinger are running programs for 32 athletes across 13 different sports. The athletes that they train are competing in spite of disabilities that include spinal cord injuries, cerebral palsy, amputation, and visual impairment, all with varying degrees of severity.
Esau and Gallinger firmly believe that the work of the Canadian Sport Institute Calgary is second to none in Canada. Operating under the mission to be a key contributor to Canada's world-leading Olympic and Paralympic podium performances, Esau credits the work of the Institute's leaders, Dale Henwood, Jason Poole, Rosemary Neil, and Dr. David Smith as being "instrumental in being able to have the program we do." By blurring the line that traditionally exists between able-bodied and parasports, these industry experts have allowed for the funding, time, and research necessary to improve the training systems needed to become world-leaders in the realm of parasports.
The program has already seen success, bringing home 6 medals from the 2014 Paralympic Winter Games in Sochi, and 5 medals from the 2012 Paralympic Games in London. Much of that can be attributed to the work done by the dynamic combination of Esau and Gallinger, who are swift to mention the support contributed by their colleague Jared Fletcher, a PhD student in exercise physiology at the University of Calgary. The parasport program, run by the Canadian Sport Institute Calgary, aims to continue its growth with the implementation of a new practicum program focusing on Paralympic strength and conditioning at the University of Calgary.
Due to the enormous range in abilities, Gallinger and Esau's positions involve conducting extensive research into every individual athlete's health concerns before creating their training programs. Even athletes with the same difficulties are treated on a case-by-case basis, because no two athletes react exactly alike to intense training.
One of the biggest challenges that Gallinger has found facing para-athletes is their unfamiliarity with basic body movements. Because of their disabilities, athletes have often been limited in their ability to participate in physical education classes and recreational sports. As an example, Gallinger points out that before working with her, "a lot of athletes did not know how to skip. Once they learn, they excel." Esau has noticed also recognized this trend, saying, "The athletes are novices in terms of learning how to move their bodies even though they are great athletes."
Esau and Gallinger are undeniably big supporters of each other's work, and have mutual admiration for the passion that their athletes exhibit. The unwavering support from the Canadian Sport Institute Calgary, along with the University of Calgary and WinSport, has enabled the parasport program to continue to grow up until this point. With a goal of being the world-leading Paralympic team in the future, the team is continuing their research and specialization by building on the incredible foundation that has been set.
Stay in the loop!
Canadian Sport Institute Calgary: @csicalgary
Written by Brittany Schussler: @bschussler
Photo by Dave Holland: @davehollandpics
Tessa Gallinger: @TessaGallinger
Shane Esau: @Parasport_sci
Une fois de plus, l’ICS Calgary envoi de nombreux représentants au prochain Sommet du Sport et de l’Innovation (SPIN), qui est organisé tous les ans par À nous le podium (ANP) dans une ville canadienne différente. Il se déroulera à Montréal cette année.
Le Sommet SPIN est le symposium canadien d’avant-garde de perfectionnement et de réseautage des professionnels dans les sphères des sciences appliquées du sport, de la médecine du sport et de l’innovation. Ce congrès annuel rassemble des experts internationaux pour renforcer les connaissances et créer des outils en vue de favoriser la réussite dans le domaine des sports olympiques et paralympiques grâce à des recherches technologiques et scientifiques.
Ce congrès dynamique à la fine pointe de la technologie comprendra une journée complète d’ateliers pratiques qui offriront des occasions concrètes d’améliorer la performance dans les installations de l’Institut national du sport du Québec. Tirant parti de ces ateliers, la deuxième journée sera consacrée à des séances plénières agrémentées d’une série d’expositions d’affiches et se conclura par la remise des prix « Les Jeunes Chercheurs Dr Gord Sleivert ».
Pour M. Erik Groves, Ph. D., directeur de la Recherche et de l’Innovation de l’ICS Calgary, ce congrès offre une occasion aux plus grands experts du Canada de se réunir pour faire progresser les sciences du sport qui soutiennent les meilleurs athlètes canadiens. « Le Sommet SPIN rassemble des experts canadiens qui travaillent tous dans un sport amateur au pays, affirme M. Groves. Il s’agit d’une occasion de réseauter, de partager, d’apprendre et d’entretenir des relations au sein de la communauté sportive. »
L’ICS Calgary est bien représenté au congrès de cette année, avec la présentation des résultats de nombreux projets de recherche en cours. Le personnel de l’ICS Calgary présentera des résultats pour différents domaines de recherche, notamment les commotions, la reconstruction du ligament croisé antérieur et les protocoles de retour au sport en ski alpin.
Nathaniel Morris, étudiant diplômé de l’Université de Calgary et stagiaire en recherche à l’ICS Calgary, a été présélectionné parmi les finalistes des prix « Les Jeunes Chercheurs Dr Gord Sleivert ». Ces prix sont remis chaque année aux trois meilleurs étudiants diplômés dont les recherches abordent des écarts de performance chez les athlètes qui sont pertinents pour les sports de haut niveau.
Les recherches de M. Morris sont axées sur la récupération après une chirurgie de reconstruction du ligament croisé antérieur. Il évalue plus précisément la taille du muscle ischiojambier (qui est utilisé pour reconstruire le ligament croisé antérieur du genou blessé) après la chirurgie par rapport à celui de la jambe non opérée. L’objectif est de comprendre les répercussions de la taille de ce muscle sur la période de récupération et de fournir une mesure plus objective du processus de récupération.
M. Groves et son collègue Graeme Challis, spécialiste en exercices de l’ICS Calgary, présenteront leurs recherches sur la communication de données complexes d’entraînement et de suivi aux entraîneurs. « Il s’agit d’un environnement plutôt complexe, explique M. Groves. Nous cherchons des moyens de simplifier la communication de ces données sans toutefois ignorer leur complexité inhérente. »
Andrew Smit, étudiant diplômé et stagiaire en recherche à l’ICS Calgary, présentera ses recherches axées sur les différences entre les éléments physiologiques déterminants chez les athlètes couronnés ou non de succès en patinage de vitesse sur longue piste. L’objectif des recherches de M. Smit est d’aider l’équipe Patinage de vitesse Canada à acquérir une meilleure compréhension du parcours de perfectionnement des athlètes grâce à des étapes plus objectives servant à déterminer les facteurs qui mènent au succès.
Tous ces projets représentent les efforts continus de l’ICS Calgary pour améliorer les performances des athlètes au moyen de recherches et d’innovations appliquées. Le 13e Sommet SPIN annuel se tiendra du 31 octobre au 2 novembre 2018 à Montréal.
Institut canadien du sport de calgary: @csicalgary
Rédigé par Kristina Groves: @kngrover
Photo crédit: Dave Holland @csicalgaryphoto
1/11/18
