Once again CSI Calgary is sending a strong contingent to the upcoming SPort INnovation (SPIN) Summit, hosted every year by Own the Podium (OTP) in a different Canadian city, this year in Montreal.

The SPIN Summit is Canada's leading-edge symposium for professional development and networking in the areas of applied sport science, sports medicine, and innovation. This annual conference combines experts from around the globe to build knowledge and tools, for future Olympic and Paralympic sport success through technological and scientific research.

The energetic, cutting edge conference will include one full day of applied workshops at the Institut National du Sport du Québec, providing hands-on performance enhancement opportunities in their facility. Building off these workshops, the second day will be dedicated to plenary sessions, alongside a variety of poster displays, culminating into the Dr. Gord Sleivert Young Investigator Awards.

Dr. Erik Groves, Research and Innovation Lead at CSI Calgary, says that the conference provides an opportunity for Canada’s best and brightest to collectively advance the sport science that supports Canada’s top athletes. “SPIN brings together Canadian experts who all work in amateur sport across the country,” says Groves. “It’s a chance to network, share, learn and foster relationships within the sport community.”

CSI Calgary is well represented at this year’s conference, with the presentation of findings from numerous, ongoing research projects. CSI Calgary staff will present findings in the areas of concussion, ACL reconstruction and return to sport protocols in alpine skiing, among others.

Nathaniel Morris, a graduate student at the University of Calgary and research intern at CSI Calgary, is short-listed as one of the finalists for the Dr. Gord Sleivert Young Investigator’s Awards. The awards are presented each year to the top three graduate students whose research addresses an athlete performance gap relevant to high performance sport.

Morris’ research is focused on recovery from ACL reconstruction surgery, specifically looking at the size of the hamstring muscle (which is used to reconstruct the ACL of the injured knee) post-surgery, relative to the healthy leg. The goal is to understand the impact that the size of this muscle has on the recovery period, and to provide a more objective measurement of the recovery process.

Groves, and colleague Graeme Challis, Exercise Specialist at CSI Calgary, are presenting their research on the communication of complex training and monitoring information to coaches. “It’s a pretty complicated environment,” explains Groves. “We’re looking at how to simplify the communication of this information without ignoring its inherent complexity.”

Andrew Smit, a graduate student and CSI Calgary research intern, will be presenting his research focused on the differences in physiological determinants of successful and unsuccessful athletes in long track speed skating. The goal of Smit’s research is to help Speed Skating Canada develop a better understanding of the athlete development pathway by using more objective steps in identifying what factors lead to success.

All of these projects represent CSI Calgary’s ongoing efforts to improve athlete performance through applied research and innovation. The 13th annual SPIN Summit will be held October 31st to November 2nd, 2018 in Montreal, Quebec.

Canadian Sport Institute Calgary: @csicalgary
Written by Kristina Groves: @kngrover
Photo by: Dave Holland @csicalgaryphoto
1/11/18

The Canadian Sport Institute Calgary athletes are utilizing an advanced training device, the AlterG Anti-Gravity Treadmill. Primarily used by injured athletes to facilitate rehabilitation, the treadmill allows the CSIC's therapists to reintegrate the functional movement of running into the athletes' training.

The treadmill can be programmed by a therapist to a specific percentage of the athletes' body weight so that the loading on the musculoskeletal system is less than normal. For example, when an athlete is returning to training from a lower body injury they can use the Anti-Gravity Treadmill and start running while bearing only 50% of their body weight. As they improve, a greater percentage of their body weight can be introduced to increase the effective training load on the body. This allows them to run at a normal tempo and speed while still practicing good technique.

The CSIC has had access to the equipment since opening its new training facility at Canada Olympic Park last year. CSIC's athletes are privileged to have convenient access to this advanced equipment, as shown through its use by "return to training" high performance athletes. Members of the public are able to purchase passes in order to accelerate their own recovery while under the supervision of a physiotherapist.

Two advocates of the training device are track and field athletes Sam Effah and Natasha Jackson, who are both recovering from injuries in preparation for their 2016 Olympic Games qualifying competitions. Effah recently stated that the regular access to the treadmill has been "a major blessing." Jackson, who suffered a ruptured achilles tendon in 2014, believes that "the Anti-Gravity treadmill has been a great tool for my recovery... allowing me to gradually build back the strength in my achilles. It has allowed me to put my body through the motion of running. In addition, I am able to work my cardiovascular system in a similar way to how I would train on the track but at a much earlier stage in the recovery process."

CSIC physiotherapist Jennifer Delich has seen athletes from a range of sports, such as figure skating and alpine skiing, benefit from using the Anti-Gravity Treadmill for rehabilitation. She is convinced that "there is nothing else like it," and notes that it has already proven to be effective in "return to training athletes" for an array of injuries such as muscle tears, ACL reconstruction, and patella femoral pain.

The CSIC's use of the AlterG Anti-Gravity Treadmill has proven to be an advantage for many athletes. With the Pan Am Games only months away, the ability to have injured athletes ahead of their expected healing process is a vital component in keeping the CSIC's athletes world-leading.

Canadian Sport Institute Calgary: @csicalgary

Written by Brittany Schussler: @BSchussler

Photo by Dave Holland: @csicalgaryphoto

Peu de médaillés olympiques possèdent un doctorat en neuroscience, mais la docteure Tara Whitten est une exception. L’athlète de l’Institut canadien du sport de Calgary et médaillée de bronze aux Jeux olympiques de 2012 en cyclisme sur piste a découvert avec fascination le cerveau humain en lisant un livre sur le sujet à l’école secondaire. Elle a eu la sensation que la neuroscience est un domaine où plusieurs mystères restent toujours non élucidés. Sa nouvelle passion pour le cerveau a fait naître en elle le désir d’aider à résoudre ces mystères.

Des années plus tard, tandis que Whitten finissait son doctorat, qui s’intéressait à la question de l’électrophysiologie sur l’hippocampe (une partie du cerveau importante pour les apprentissages et la mémoire), elle essayait de trouver une manière d’établir des ponts entre la neuroscience et le sport – ses deux passions dans la vie. « J’ai pensé qu’il devait y avoir un moyen de combiner les deux, » dit-elle. « Au bout du compte, j’ai pensé que la commotion cérébrale serait le sujet idéal. »

Mais d’abord, elle devait poursuivre son dernier rêve olympique. En 2016, Whitten a choisi de se concentrer sur la course individuelle contre la montre en cycliste et devenir un véritable espoir de médaille. Aussi improbable que ce soit, en mars, lors de ses derniers entraînements pour les Jeux olympiques de Rio, elle a subi une blessure débilitante au cours en faisant une chute lors d’une course d’entraînement.

Tout d’abord, la guérison de Whitten était incertaine et imprévisible – elle avait subi une commotion cérébrale et un os était brisé à la base de son crâne. Cette incertitude l’a amenée à réfléchir à son avenir. « Je me remettais toujours de mon accident à Rio et je ne savais pas comment les choses allaient se passer, » dit-elle. « Dans cette situation, je réfléchissais beaucoup à ce que j’allais faire. »

Au bout du compte, sa guérison a été remarquable et elle s’est classée au septième rang, ce qui est impressionnant. Bien qu’elle soit satisfaite de sa performance, elle se plaint toujours qu’elle aurait pu faire mieux. Elle n’aura toutefois pas le temps de regarder en arrière, car de nouveaux défis l’attendent.

Le docteur Brian Benson est le médecin-chef et directeur de la médecine sportive à l’Institut canadien du sport de Calgary et possède un cabinet de consultation à la clinique WinSportand où il s’intéresse en particulier aux commotions cérébrales sévères dans le sport. Il a été le médecin de Whitten lors de sa convalescence, mais il sera désormais son co-superviseur, lorsqu’elle deviendra stagiaire postdoctorale au sein de son groupe de recherche sur les commotions cérébrales.

Bien qu’elle ait elle-même subi une commotion cérébrale et qu’elle ait reçu les soins du docteur Benson, Whitten a trouvé ce poste de manière honnête, grâce à une recherche sur Internet d’emplois de niveau postdoctoral dans le domaine de la commotion cérébrale. « Je portais toujours le collier cervical au moment de l'entrevue, » dit-elle en riant.

Ce poste de deux ans est financé conjointement par À nous le podium et le Mitacs, un organisme de financement national à but non lucratif. Les travaux de Whitten s’intéresseront principalement à la mesure et l’évaluation des déficiences visuelles chez les patients ayant subi une commotion cérébrale. Grâce à la technologie robotique développée par le docteur Benson, Whitten établira une tâche permettant de mesurer la fonction oculomotrice, ce qui permettra d’étendre les capacités existantes de l’outil de diagnostic.

Selon le docteur Benson, il n’existe actuellement aucun programme ni tâche pour mesurer la fonction oculomotrice chez les patients ayant subi une commotion cérébrale. « Tara innovera grâce sa recherche. » Il affirme que les problèmes de vision sont communs chez les patients ayant souffert de commotion cérébrale. On parle entre autres de difficultés d’accommodation qui peuvent mener à des étourdissements, mais qui sont difficiles à évaluer dans un environnement clinique. La recherche de Whitten aidera à éliminer la composante subjective de l’évaluation et du suivi des commotions cérébrales et de l’établissement du moment où l’athlète est prêt à retourner au jeu.

Whitten n’a pas pu profiter de ces tests au moment de sa blessure, mais elle croit que ceux-ci auraient pu aider sa guérison. « Il y a eu une période où j’ai pensé que j’étais complètement rétablie, mais de temps à autre, un événement m’amenait à me questionner, », dit-elle. « Ce test m’aurait aidé à savoir si j’étais complètement rétablie ou non. »

Son expérience unique d’athlète et de neuroscientifique, ainsi que son expérience des commotions cérébrales, font d’elle la candidate idéale pour se joindre à l’équipe du docteur Benson. « Elle nous fera profiter de son expérience de la performance de haut niveau, de son diplôme de neuroscience et de sa formation en programmation et en analyse, » dit le docteur Benson. « Elle est parfaite pour notre programme sur les commotions cérébrales. »

Pour Whitten, c’est étrange comment tout s’est mis en place. Le doctorat, les Jeux olympiques et la commotion cérébrale, tout s’est assemblé au moment où elle a pris sa retraite de sa carrière d’athlète. « Je me considère très chanceuse d’avoir quelque chose sur quoi me concentrer. Je sens qu’il y a beaucoup de possibilités et j'en suis très enthousiasmée. »

Institut canadien du sport de Calgary : @csicalgary
Rédigé par Kristina Groves: @kngrover
Photo de Dave Holland: @CSICalgaryPhoto
28/09/16

The Calgary Flames are well prepared for their upcoming season, thanks in part to their work with members of the Canadian Sport Institute Calgary. The Flames began their 2014 training camp at the WinSport Performance Training Centre at Canada Olympic Park on September 11, 2014. Assessments commenced with annual medicals and fitness testing using the Canadian Sport Institute Calgary's world-leading sport science and sport medicine teams. On ice workouts began the following day, drawing public crowds anxious to assess the team's potential for the 2014-15 season.

The players had all systems firing during their fitness testing, where intense competition combined with good camaraderie could be heard throughout the building. The Flames' support staff have continued their testing largely because of their long-standing relationship with the Canadian Sport Institute's Sport Science Director Dr. David Smith, which has enabled the team to amass years' worth of physiological testing data. The data allows for veteran Flames players to monitor their physiological improvements over time, as well as helping the coaching staff determine the fitness and strength of new players.

Ryan Van Asten, strength and conditioning coach for the Calgary Flames noted that the players and staff of the Flames organization are appreciative of the facilities, saying, "The Canadian Sport Institute is truly state of the art. It is a place an athlete can go to meet all of their physical preparation needs including performance testing/monitoring, physical fitness, recovery, nutrition, and rehabilitation. We are fortunate to have this world leading institute right in our own backyard." Van Asten's sentiment resonates with many of Canada's best sports federations, which has resulted in the Flames becoming just one of many elite sports teams that does their training and testing at the new facility. Similar testing protocols are utilized amongst many of the country's best amateur athletes including members of the Canadian Wrestling, Bobsleigh, Skeleton, Alpine, Luge, and Speed Skating teams.

In addition to the benefits provided in the sport science realm, coaches and team staff were able to use Winsport's complex to its full advantage by meeting in conference rooms overlooking the ice rinks while the players used off the ice facilities. Over the course of September, the players could be seen throughout the Centre doing weightlifting sessions, shuttle runs, bike workouts, and yoga classes.

The Flames' organization has also taken advantage of the Canadian Sport Institute Calgary's world-leading biomechanical analysis team, led by Pro Stergiou. During their past season, the team's support staff members worked with the biomechanical team to determine the amount of force placed at the ankle joint using state-of-the-art sensors, cameras, and techniques, to gather information and help bring players back from injury in a safe and expedient manner.

The Calgary Flames begin the regular season on October 8 with a home opener against the Vancouver Canucks. Be there to witness the final product of the team's astounding off-season efforts.

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Canadian Sport Institute Calgary: @csicalgary
Writen by Brittany Schussler: @bschussler
WinSport: www.winsport.ca

Not many Olympic medalists have a Ph.D. in neuroscience, but Dr. Tara Whitten is an exception. The CSI Calgary athlete and 2012 Olympic bronze medalist in track cycling became fascinated with the human brain upon reading a book on the topic in high school. She came away with the sense that neuroscience is a field where a lot of unsolved mysteries remain. Her new passion for the brain nurtured a desire to help solve these mysteries.

Years later, as Whitten was finishing her Ph.D., which focused on studying electrophysiology in the hippocampus (a part of the brain that is important in learning and memory), she was trying to think of how she could bridge the gap between neuroscience and sport – her two passions in life. “I thought there might be a way to combine the two,” she says. “In the end I thought concussion would be a perfect fit.”

But first there was the little matter of chasing her final Olympic dream. For 2016, Whitten chose to focus on the individual time trial in cycling and became a legitimate medal contender. Improbably, in March, during her final preparations leading up to the Games she suffered a debilitating neck injury from a crash during a training ride on the course in Rio.

At first, Whitten’s recovery was uncertain and unpredictable – she had a concussion and broken bone at the base of her skull. This uncertainty led to thoughts about the future. “I was still recovering from my accident in Rio and I wasn’t really sure how things would go,” she says. “In that situation I was thinking a lot about what I was going to do.”

In the end, she pushed through a remarkable recovery and finished an impressive seventh place in Rio. Despite good feelings about her performance, she still laments that she could have done better, but she will have no time to dwell on the past – a new challenge awaits.

Dr. Brian Benson is the Chief Medical Officer and Director of Sport Medicine at the CSI Calgary and has a clinical consulting practice in Sport Medicine at the WinSport Medicine Clinic with a special interest in acute sport concussion. He was Whitten’s physician during her recovery, but now he’ll be her co-supervisor as she begins working as a postdoctoral fellow in his concussion research group.

Despite having a concussion herself and being under the care of Dr. Benson, Whitten came across the job posting honestly – an internet search for a postdoctoral position in Calgary in concussion research. “I was still wearing the neck brace during the interview,” she laughs.

The two-year position is jointly funded by Own the Podium and Mitacs, a national, not-for-profit funding organization. Whitten’s work will focus primarily on measuring and assessing visual impairments in concussion patients. Using robotic technology developed by Dr. Benson, Whitten will develop a task to measure oculomotor function, which will expand the existing capabilities of the diagnostic tool.

According to Dr. Benson, there is currently no task or program available to measure oculomotor function in concussion patients. “Tara will be breaking new ground with her research.” He says vision problems are common in concussion patients, such as difficulty focusing, which can lead to dizziness, but are difficult to assess in a clinical setting. Whitten’s research will help remove the subjective component of assessing and monitoring concussions and when an athlete is ready to return to play.

Whitten wasn’t able to benefit from this testing herself during her injury, something she thinks could have helped her recovery. “There was a window of time when I thought I was 100% but every once in a while something would happen that made me question that,” she says. “Having this test would have helped me know if I was fully recovered or not.”

Her unique background as an athlete and neuroscientist, as well as her recent experience with a concussion injury, made her the ideal candidate to join Dr. Benson’s team. “She brings a high performance perspective, a neuroscience degree and training in programming and analysis,” says Dr. Benson. “She is the perfect fit for our concussion program.”

For Whitten, it feels strange how everything came together. Ph.D., Olympian and concussion, all converging at a time and place that feels right as she transitions away from life as an athlete. “I feel very lucky to have something to focus on. I feel that there are a lot of possibilities and I’m excited about it now.”

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Written by Kristina Groves: @kngrover
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28/09/16

Dustin Cook wasn’t sure he would remember how to ski. But after nearly a year off snow – his longest break since he took up the sport at age two – Cook patiently and doggedly worked to recover from a catastrophic knee injury. He was pleased, and relieved, to discover that he certainly does remember how to ski.

“It feels amazing to be back on snow,” he says. “I wasn’t sure what to expect but it couldn’t have gone any better. I was a bit surprised. I was kind of assuming the worst, but everything went awesome.”

Coming off a recent two-week training camp in Chile, Cook is looking forward to a return to racing this fall. And so he should be – eight years of persistent and consistent racing on the World Cup circuit led to a breakout season in 2014-2015 that saw Cook win a World Championship silver medal in the super-G and gold and bronze medals in subsequent World Cups.

He was well poised to maintain this momentum last season when calamity struck. During a training run in Austria, Cook crashed and sustained torn anterior cruciate and medial collateral ligaments (ACL & MCL) in his right knee. His season was over before it started, he flew home to have reconstructive surgery and start a new journey – the long, painful and challenging road back to racing.

Patience and hard work helped him recover, but he didn’t do it alone. His support team at Alpine Canada Alpin and the CSI Calgary built a plan for every stage of Cook’s recovery. Jamie McCartney is the Strength and Power Coach at the CSI Calgary for the men’s Alpine ski team. He was instrumental in both planning and facilitating Cook’s rehabilitation.

“Once an athlete gets injured he becomes his own team, now we have a specific focus on that individual and the work flow becomes about getting that athlete into the proper care,” says McCartney. He adds, “We build a plan around the medical timelines we are given and adjust the protocol from that point on. It’s a concerted effort by the entire Integrated Service Team.”

In the early stages, the process is about recovery from surgery, then rehabilitation starts. This eventually crosses into pre-habilitation, where strength and conditioning can begin. The timeframe varies for each athlete depending on how recovery progresses.

Part of Cook’s recovery incorporated the use of functional testing in the CSI Calgary’s strength lab to identify deficits in strength and muscle stability. According to McCartney, jump testing using force plates is a performance marker that shows bilateral asymmetry between the injured knee and good knee. “With catastrophic injury we can see asymmetry of up to 40-50%. We are always going back to reassess whether the athlete is tracking back towards baseline results [on the injured knee].”

McCartney also works with the physiotherapist to design an appropriate training program to address the injured knee. The task can be daunting given the deficits they see. “Usually with an ACL injury the quadriceps muscles atrophy, there is scar tissue and the gluts are inactive. The body needs to be retrained to move and to rehabilitate lost movement patterns.”

Although it can be overwhelming for an athlete to endure a year-long rehabilitation program, there is potential for a silver lining. “With all the time I had to recover we made a plan to fill a gap in my training – I was able to work on improving my core strength, which I felt could be better,” says Cook. He feels stronger now than he’s ever been.

McCartney attests that he’s never seen someone be as professionally committed and focused on doing the rehab as Dustin Cook. “It was his number one priority. He trusted his team around him and did what he needed to do.” Cook is modest about his progress, “There was no magic formula to getting back,” he says. “It was just having a good team around me and doing the work.”

As it is with elite athletes, everything Cook has learned during his long journey to the top is not easily forgotten, the least of which is skiing. How to perform, how to win – that is what Dustin remembers most and it helped get him through a long year of rehabilitation. “There has never been a doubt in my mind that I could get back. I worked so hard to get there and I didn’t forget that.”

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05/10/16

Dustin Cook n’était pas sûr s’il se souvenait comment skier. Mais, après presque un an loin des pistes, sa pause la plus longue depuis qu’il a commencé à skier à l’âge de deux ans, il a travaillé avec patience et acharnement pour se remettre d’une grave blessure au genou. Il était heureux et soulagé de découvrir qu’il se souvenait comment skier.

« C’est un sentiment incroyable d’être de retour sur les pistes », dit-il. « Je ne savais pas à quoi m’attendre, mais je n’aurais pu espérer mieux. J’étais un peu surpris, je m’attendais au pire, mais tout s’est déroulé à merveille. »

De retour d’un camp d’entraînement de deux semaines au Chili, Dustin est impatient de faire un retour à la compétition cet automne. Et il devrait l’être : après huit années passées à compétitionner sans relâche sur le circuit de la Coupe du monde, il a connu une saison exceptionnelle en 2014-2015 alors qu’il a gagné la médaille d’argent au Championnat du monde au Super G et, par la suite, des médailles d’or et de bronze dans deux Coupes du monde.

Il était en bonne position pour poursuivre sur cette lancée la saison dernière lorsque le drame est survenu. Durant une descente d’entraînement en Autriche, Dustin a chuté et s’est déchiré le ligament croisé antérieur et le ligament latéral interne du genou droit. Sa saison était terminée avant même d’avoir commencé. Il est revenu au pays pour subir une chirurgie reconstructive et commencer une nouvelle aventure : le long et difficile chemin du retour à la compétition.

Sa patience et son travail acharné lui ont permis de récupérer, mais il n’était pas seul. Son équipe de soutien de Alpine Canada Alpin et l’Institut canadien du sport de Calgary ont établi un plan pour chaque étape de son rétablissement. Jamie McCartney est l’entraîneur du programme de force et de puissance de l’équipe masculine de ski alpin à l’ICS Calgary. Il a joué un rôle vital dans la planification et la facilitation de la réadaptation de Dustin.

Selon McCartney, « lorsqu’un athlète se blesse, il devient une équipe en soi. Nous portons une attention particulière à cet athlète et l’organisation du travail vise à lui donner les soins appropriés. Nous établissons un plan en fonction des délais médicaux qui nous sont donnés et nous ajustons le protocole à partir de là. Toute l’équipe de soutien intégré se mobilise », ajoute-t-il.

Au début, le processus concerne surtout le rétablissement de l’opération, puis la réadaptation commence. L’athlète passe éventuellement à la préhabilitation, moment où la préparation physique peut commencer. Les délais sont différents pour chaque athlète selon le rétablissement.

Une partie du rétablissement de Dustin comprenait des tests fonctionnels au laboratoire de force de l’ICS Calgary afin de déceler des faiblesses dans la force et la stabilité musculaires. Selon M. McCartney, le test du saut utilisant des plateformes de force est un indice de performance montrant l’asymétrie bilatérale entre le genou blessé et le bon. « Pour les blessures graves, nous pouvons voir une asymétrie atteignant 40 à 50 %. Nous comparons toujours les résultats du genou blessé avec les résultats avant la blessure afin de réévaluer si l’athlète est en voie d’obtenir les mêmes résultats. »

M. McCartney collabore également avec le physiothérapeute afin de concevoir le programme d’entraînement approprié pour traiter le genou blessé. La tâche peut être énorme selon les faiblesses qu’ils voient. « Généralement, à la suite d’une blessure au ligament croisé antérieur, le quadriceps s’atrophie, du tissu cicatriciel se forme et les fessiers sont inactifs. Le corps doit réapprendre à bouger et à faire les modèles de mouvement oubliés. »

Même si subir un programme de réadaptation d’un an peut sembler insurmontable pour un athlète, il existe tout de même un côté positif. « Nous avons utilisé le temps de mon rétablissement pour combler une lacune de mon entraînement : j’ai pu améliorer la force de mon tronc, car je sentais que je pouvais la travailler » a dit Dustin. Il se sent maintenant plus fort que jamais.

M. McCartney témoigne qu’il n’a jamais vu quelqu’un aussi déterminé et concentré professionnellement envers sa réadaptation que Dustin Cook. « C’était sa priorité. Il a fait confiance à son équipe et a fait ce qu’il devait faire. » Dustin est modeste concernant son progrès : « Il n’y avait pas de formule magique pour retourner à la compétition. Il ne s’agissait que d’avoir une bonne équipe pour m’entourer et de faire le travail. »

Comme c’est le cas avec les athlètes d’élite, tout ce que Dustin a appris durant son long parcours vers le sommet ne s’oublie pas facilement, tout particulièrement comment skier. Comment performer, comment gagner, c’est ce dont Dustin se souvient le mieux et cela l’a aidé à passer au travers de la longue année de réadaptation. « Je n’ai jamais douté que je pouvais retourner à la compétition. J’ai travaillé tellement fort pour y arriver et je ne l’ai pas oublié. »

Institut canadien du sport de Calgary : @csicalgary
Rédigé par Kristina Groves: @kngrover
Photo de Dave Holland: @CSICalgaryPhoto
05/10/16

Shane Esau and Tessa Gallinger did not set out to become the country's leading parasport exercise physiologist and strength and power para-specialist. They each had set out on traditional sport career paths at the Canadian Sport Institute Calgary and fell into the relatively unchartered world of parasport science. Now, Esau and Gallinger are running programs for 32 athletes across 13 different sports. The athletes that they train are competing in spite of disabilities that include spinal cord injuries, cerebral palsy, amputation, and visual impairment, all with varying degrees of severity.

Esau and Gallinger firmly believe that the work of the Canadian Sport Institute Calgary is second to none in Canada. Operating under the mission to be a key contributor to Canada's world-leading Olympic and Paralympic podium performances, Esau credits the work of the Institute's leaders, Dale Henwood, Jason Poole, Rosemary Neil, and Dr. David Smith as being "instrumental in being able to have the program we do." By blurring the line that traditionally exists between able-bodied and parasports, these industry experts have allowed for the funding, time, and research necessary to improve the training systems needed to become world-leaders in the realm of parasports.

The program has already seen success, bringing home 6 medals from the 2014 Paralympic Winter Games in Sochi, and 5 medals from the 2012 Paralympic Games in London. Much of that can be attributed to the work done by the dynamic combination of Esau and Gallinger, who are swift to mention the support contributed by their colleague Jared Fletcher, a PhD student in exercise physiology at the University of Calgary. The parasport program, run by the Canadian Sport Institute Calgary, aims to continue its growth with the implementation of a new practicum program focusing on Paralympic strength and conditioning at the University of Calgary.

Due to the enormous range in abilities, Gallinger and Esau's positions involve conducting extensive research into every individual athlete's health concerns before creating their training programs. Even athletes with the same difficulties are treated on a case-by-case basis, because no two athletes react exactly alike to intense training.

One of the biggest challenges that Gallinger has found facing para-athletes is their unfamiliarity with basic body movements. Because of their disabilities, athletes have often been limited in their ability to participate in physical education classes and recreational sports. As an example, Gallinger points out that before working with her, "a lot of athletes did not know how to skip. Once they learn, they excel." Esau has noticed also recognized this trend, saying, "The athletes are novices in terms of learning how to move their bodies even though they are great athletes."

Esau and Gallinger are undeniably big supporters of each other's work, and have mutual admiration for the passion that their athletes exhibit. The unwavering support from the Canadian Sport Institute Calgary, along with the University of Calgary and WinSport, has enabled the parasport program to continue to grow up until this point. With a goal of being the world-leading Paralympic team in the future, the team is continuing their research and specialization by building on the incredible foundation that has been set.

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Canadian Sport Institute Calgary: @csicalgary
Written by Brittany Schussler: @bschussler
Photo by Dave Holland: @davehollandpics
Tessa Gallinger: @TessaGallinger
Shane Esau: @Parasport_sci

L’Institut canadien du sport de Calgary (ICS de Calgary) a récemment remarqué un regain d’énergie rafraîchissant alors que l’équipe de slopestyle a utilisé ses installations dans le cadre d’un camp d’entraînement.

L’équipe a tiré avantage d’un vaste éventail de services de l’ICS de Calgary, y compris des examens physiologiques, des formations de performance mentale, des ateliers sur la nutrition, des évaluations médicales et une présentation sur Plan de match.

Mark Hendrickson, athlète sur l'équipe naitonale, a trouvé l’expérience très enrichissante. Il a indiqué que les faits saillants étaient « d’apprendre des recettes saines que tout le monde peut réussir. Nous avons aussi travaillé Jamie McCartney, entraîneur en musculation et en conditionnement physique. Il nous a enseigné des compétences et des techniques pour améliorer notre entraînement au sol. J’ai aimé son approche en raison de son expérience dans différents sports. »

La championne olympique Dara Howell a aussi utilisé les services de l’ICS de Calgary en plus des installations de WinSport. Elle affirme que les installations d’entraînement ont contribué à son succès aux Jeux olympiques : « Calgary a toujours été un endroit exceptionnel pour moi! L’année des Jeux olympiques, les installations d’entraînement auxquelles j’avais accès étaient fantastiques. C’est vraiment super de voir l’ICS de Calgary et WinSport prendre slopstyle sous leur aile. »

En route vers les Jeux olympiques d’hiver 2018, la plus jeune génération sera probablement en mesure de tirer davantage profit des installations. Des discussions prometteuses ont lieu concernant la possibilité d’offrir un centre d’entraînement entièrement intégré pour les athlètes canadiens de slopestyle, à Calgary. Les avantages de ce type de partenariat sont évidents. WinSport fournit des installations idéales, la WinSport Academy participe en offrant un entraînement technique et tactique, et l’ICS de Calgary répond aux besoins athlètes en matière d’entraînement, de sciences du sport et de services médicaux.

Adrian King, directeur, Sciences sportives et services médicaux, de l'Association canadienne de ski acrobatique, insiste sur le fait que ce partenariat représenterait une excellente occasion pour son équipe. « Nous voulons travailler en étroite collaboration avec l’ICS de Calgary en raison de l’expertise professionnelle des membres du personnel. Ils sont des acteurs de premier plan en matière de services de sciences du sport. De plus, le terrain de WinSport est idéal pour la descente slopestyle. »

Mark est d’accord et affirme : « J’aime l’idée que WinSport soit notre centre d’entraînement à domicile. La piste est de plus en plus grosse et précise chaque année. Toutes les ressources, comme le service de physiothérapie, l’équipement de musculation et les trampolines, sont réunies au même endroit, ce qui est fantastique pour notre développement athlétique. Je suis très heureux de pouvoir utiliser ces ressources. »

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Rédigé par Brittany Schussler: @BSchussler
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Dans la vie, les objectifs les plus ambitieux et les plus importants exigent du temps et des efforts qui sont proportionnels à la tâche; entreprendre d’obtenir un doctorat, par exemple. Une telle entreprise n’est pas pour les frileux, mais plutôt pour les quelques-uns d’entre nous qui tentons de changer le monde. Ils choisissent de passer à l’action.

Le directeur du programme de préparation physique de l’ICS Calgary, Matt Jordan, a atteint un jalon dans son passage à l’action, soit sa thèse de doctorat : Neuromuscular Function in Alpine Ski Racers with ACL Reconstruction: A Return to Sport Framework (la fonction neuromusculaire chez les skieurs ayant subi une reconstruction du ligament croisé antérieur : un cadre pour le retour au sport). Jordan a entamé son aventure il y a quatre ans pour combler ce qu’il considérait comme une lacune importante dans la gestion des blessures au ligament croisé antérieur chez les skieurs alpins.

Ayant travaillé avec l’équipe féminine de ski alpin de 1999 à 2003, puis de nouveau en 2010, Jordan en est venu à la conclusion que la récupération après une blessure au ligament croisé antérieur était souvent évaluée en fonction de renseignements subjectifs provenant des athlètes et de leurs équipes de soutien. Il voulait concevoir de meilleurs programmes et mieux déterminer l’état des blessures.

« L’objectif principal était de mettre en place des tests plus efficaces », explique-t-il. « Élaborer un test simple dans l’environnement d’entraînement qui soit plus névralgique que ce qui se faisait habituellement. » L’idée était simplement de déterminer comment mieux concevoir les programmes d’entraînement pour que l’athlète retrouve un niveau fonctionnel optimal.

Pour cela, Jordan a élaboré un protocole de test au moyen de plateformes de force afin de mesurer l’asymétrie entre le genou blessé de l’athlète et son genou sain. Cette mesure objective a aidé les athlètes et leurs équipes de soutien à comprendre comment la récupération progresse. De plus, elle a servi à empêcher les athlètes à retourner à la neige trop tôt.

« La plupart des gens croient que dans le cas d’une blessure au ligament croisé antérieur, une période de récupération de dix mois suffit avant de retourner sur les pentes. Mais en réalité, de nombreux skieurs, malgré le fait qu’ils retournent skier, traînent quand même des déficits qui persistent après la récupération », ajoute Jordan.

L’ancienne skieuse alpine Kelly VanderBeek a collaboré étroitement avec Jordan après avoir subi une blessure catastrophique au genou qui l’a empêchée de participer aux Jeux olympiques d’hiver de 2010. « C’était vraiment intéressant de voir les déséquilibres et de comparer mes deux genoux, » dit VanderBeek. « Ce n’était pas juste une question de force, mais aussi de rapidité à réagir. »

Bien que ses recherches aient été axées sur les blessures au ligament croisé antérieur et la récupération, Jordan s’est aussi concentré sur l’importance de mettre en place une solide équipe multidisciplinaire pour appuyer le processus de récupération.

Jon Kolb, directeur de la science du sport et de l’innovation d’À nous le Podium, affirme que la façon de comprendre de Jordan est basée sur le travail d’équipe. « Il reconnaît qu’il faut beaucoup de gens pour ramener un athlète après une blessure », explique Kolb.

Ultimement, la valeur de la recherche novatrice de Jordan réside dans la manière avec laquelle l’équipe de soutien collabore pour aider l’athlète à retourner à la compétition et les motifs qui sous-tendent la décision de lui donner le feu vert ou non. « Quand c’est toi qui dois décider à quel moment un athlète peut retourner au sport, il est préférable d’avoir une mesure objective avec laquelle travailler plutôt que simplement improviser, » ajoute-t-il.

Jordan comprend aussi à quel point une chirurgie de reconstruction du ligament croisé antérieur peut avoir des répercussions sur la carrière et la vie d’un athlète. « Les athlètes qui subissent des blessures majeures changent à jamais », souligne-t-il. Cela interpelle fortement VanderBeek, qui explique qu’elle a traversé pendant sa récupération une phase durant laquelle tout ce qui comptait pour elle était de pouvoir jouer avec ses futurs enfants.

Ce que Jordan espère, c’est que ses recherches changeront la façon de gérer les blessures au ligament croisé antérieur en permettant un retour au sport réfléchi et intelligent. « Je crois que j’ai semé l’idée dans suffisamment d’esprits que nous devons procéder d’une façon différente », poursuit Jordan. « Ce n’est que le début. »

Jordan prévoit maintenant retourner travailler avec des athlètes, effectuer davantage de mentorat et poursuivre ses recherches. En réfléchissant à cette grande réalisation, il constate qu’il est heureux d’avoir terminé, mais aussi qu’il est très motivé à passer à l’étape suivante. « Faire mon doctorat était une entreprise d’envergure », déclare-t-il. « J’ai toujours voulu faire ça et je suis content d’être passé à l’action. »

Institut canadien du sport de Calgary : @csicalgary
Rédigé par Kristina Groves: @kngrover
Photo de Dave Holland: @CSICalgaryPhoto
08/02/17

The Canadian National Women’s Hockey Team is ready to show the world what they are made of as they host the 2016 IIHF Women’s World Championship March 28-April 4 in Kamloops.
Les membres de l’équipe nationale de hockey féminin du Canada sont prêtes à montrer au monde ce dont elles sont capables alors qu’elles accueilleront le Championnat mondial de hockey sur glace féminin de l’IIHF de 2016, du 28 mars au 4 avril, à Kamloops.

Après avoir remporté l’or aux Jeux olympiques de 2014, l’attaquante Brianne Jenner a indiqué : « Participer au Championnat mondial dans notre pays est très enthousiasmant et nous avons très hâte d’y prendre part. Nous avons des partisans exceptionnels lorsque nous jouons à domicile et cela crée vraiment une atmosphère fantastique. La Coupe des quatre nations s’est déroulée à Kamloops en 2014 et la foule nous soutenait réellement. Je suis persuadée qu’il en sera de même en avril. »

L’Institut canadien du sport de Calgary (ICS Calgary) encouragera très fort l’équipe canadienne, puisqu’il s’agit du centre d’entraînement de neuf membres de l’équipe : Bailey Bram, Sarah Davis, Brianne Jenner, Rebecca Johnston, Brigette Lacquette, Meaghan Mikkelson Reid, Jillian Saulnier, Blayre Turnbull et Hayley Wickenheiser. Les joueuses s’entraînant à Calgary font appel à l’équipe de soutien intégré de l’ICS Calgary dans différents domaines, y compris la nutrition, la physiologie, les sciences du sport, le développement de la force et le conditionnement physique, les massages et la performance mentale.

La double médaillée d’or olympique Rebecca Johnston affirme : « Le partenariat entre Hockey Canada et l’ICS Calgary est exceptionnel! J’utilise de nombreux services. En tant que joueuse de hockey, j’ai besoin de traitements toutes les semaines afin de demeurer au sommet de ma forme et soigner mes blessures. L’ICS Calgary nous fournit tout ce dont nous avons besoin et bien plus encore! Nous sommes très chanceuses de disposer de ces ressources. »

Meaghan Mikkelson Reid, également double médaillée d’or olympique, a récemment rejoint l’équipe après avoir eu son premier enfant. Elle croit que cette prouesse est en partie grâce à Jeff Osadec, entraîneur de force et de conditionnement physique, et a souligné : « Je suis très reconnaissante du travail exceptionnel que Jeff a accompli pour moi. Après avoir travaillé avec lui pendant quatre ans, il a poursuivi mon entraînement durant ma grossesse et, après la naissance de mon fils, il m’a aidée à retrouver toute ma force en trois mois environ. Je n’aurais jamais pu faire partie de l’équipe du Championnat mondial sans ses connaissances, son expertise et sa passion d’entraîner des athlètes. »

Amy Bauerle, thérapeute de l’équipe nationale de hockey féminin du Canada à l’ICS Calgary, a mentionné : « C’est merveilleux d’avoir la possibilité de travailler avec les athlètes tout au long de la saison. Ces femmes sont des athlètes dévouées et je suis très enthousiaste à l’idée de voir leurs efforts récompensés à Kamloops alors qu’elles auront la chance de compétitionner sur la scène mondiale à domicile. C’est un honneur de participer à cette aventure avec elles. »

Pour suivre les Canadiennes dans leur aventure pour décrocher l’or au Championnat mondial, visitez le site Web http://www.worldwomen2016.com/fr/.


Institut canadien du sport de Calgary : @csicalgary
Rédigé par Brittany Schussler: @BSchussler
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Pour beaucoup d’athlètes, l’arrivée de 2016 marque la dernière ligne droite vers les Jeux olympiques de Rio de Janeiro. C’est le cas des meilleures lutteuses canadiennes : Jasmine Mian, Danielle Lappage, Erica Wiebe, Dorothy Yeats, Michelle Fazzari, Samantha Stewart et Jillian Gallays.

Accompagnées de leur équipe de soutien, elles ont lancé leur camp d’entraînement à WinSport du 4 au 8 janvier dernier. Leur objectif : dresser leur plan de performance olympique. Afin de déterminer leur état de préparation et les aspects à renforcer avant les Jeux, les athlètes se sont prêtées à un examen médical mené par Dre Katie MacGregor, suivi d’une évaluation musculaire, physiologique et nutritionnelle assurée par l’équipe de l’Institut canadien du sport de Calgary (ICS Calgary).

Leigh Vierling, entraîneur en chef de l’équipe de lutte des Jeux olympiques, a pour sa part effectué avec ses athlètes une analyse des adversaires clés. Mac Read, entraîneur de musculation et de conditionnement physique, considère que ce camp d’entraînement a été extrêmement bénéfique : « Les camps d’entraînement de lutte comptent habituellement jusqu’à 40 athlètes. Avec seulement sept lutteuses, nous avons pu accorder beaucoup plus de temps et d’attention à chaque athlète. Il est aussi beaucoup plus facile de bâtir un esprit d’équipe. »

La physiologiste Erin Sargent s’est pour sa part penchée sur le conditionnement cardiovasculaire des athlètes afin qu’elles puissent maintenir un haut niveau d’énergie tout un long d’un combat. Mme Sargent précise que ce type d’entraînement aide aussi les lutteuses à « récupérer plus efficacement entre les combats : elles doivent parfois se battre six ou sept fois en une seule journée. »

Sous la direction de Wrestling Canada Lutte, la diététiste Kelly Drager a évalué tous les aspects des processus de récupération et de perte de poids auxquels doivent se soumettre les lutteuses avant chaque grande compétition.

Jasmine Mian, lutteuse dans la catégorie des 48 kg (105 lb), était enthousiasmée par l’événement : « Participer à ce camp d’entraînement était une excellente façon d’amorcer la nouvelle année. Ça nous a permis d’évaluer notre progression et de dresser un plan pour atteindre nos objectifs. Je m’entraîne très fort afin d’être prête pour Rio, et je constate que l’équipe de l’ICS Calgary travaille aussi dur que moi pour que nous soyons à notre mieux. Ce dévouement me donne beaucoup de confiance à l’aube des Jeux : même si la lutte est un sport individuel, je sens que j’ai derrière moi toute une équipe qui me soutient. Cette culture d’excellence a joué un rôle central dans mes succès, en compétition comme dans ma vie de tous les jours. »

Erica Wiebe, lutteuse dans la catégorie des 75 kg (165 lb), abondait dans le sens de sa coéquipière : « Chaque année, nous collaborons de mieux en mieux avec l’équipe et nos résultats en compétition reflètent directement le travail que nous effectuons ici sur une base quotidienne. Les gens de l’ICS Calgary incarnent vraiment le meilleur du travail d’équipe. Je sais que je suis entre bonnes mains. »

Vétéran de quatre Jeux olympiques, l’entraîneur Leigh Vierling se réjouissait du succès de ce camp d’entraînement : « Je crois que nous avons mis sur pied des pratiques remarquables pour optimiser la préparation de nos athlètes en vue des Jeux olympiques. ‪Notre équipe est jeune, enthousiaste et prête à tout donner pour réussir! ‬”‬‬

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Rédigé par Brittany Schussler: @BSchussler
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The Canadian Sport Institute Calgary (CSIC) would like to congratulate all of the athletes who competed at the Parapan Am Games in Toronto from August 7-15, 2015. Team Canada finished second in the medal count with a total of 50 gold, 63 silver, and 55 bronze medals. CSIC athletes contributed to the team’s results in a big way, with Morgan Bird, Zachary McAllister, and Zach Madell winning gold medals, Jennifer Brown winning gold and silver, Michael Sametz, Kirstie Kasko, Chad Jassman, Peter Won, and Arinn Young earning silver medals, and Aron Ghebreyohannes, Tiana Knight, Blair Nesbitt, Tammy Cunnington, as well as the women’s and men’s sitting volleyball teams earning bronze medals.

Chosen to carry the Canadian flag and lead Team Canada into the closing ceremonies was 21-year-old wheelchair rugby athlete Zak Madell. He describes the atmosphere of competing at a home games as, “Better than I could ever have dreamt of. The fan support and energy of the city of Toronto were unbelievable. The announcement that I was carrying the flag was made to the whole rugby team just minutes after receiving our gold medals at the ceremonies, so the rush of emotions was truly overwhelming.”

A member of the CSIC since 2011, Madell believes that he utilizes the CSIC’s services to the fullest potential, working with “a Strength & Conditioning coach three times a week as well as accessing therapy for rehab and injury prevention whether it be acupuncture, ultrasound or massage to keep the body in tip-top shape.” Madell says he owes a lot of credit to “the CSIC for all of their support, as well as my personal sponsor Vesco Metal Craft for all of my wheelchairs and parts.”

Chris Osmond, Madell’s Strength and Conditioning Coach, is not shocked by Madell’s success. He describes working with him as a privilege, saying, “Zak is a tremendous athlete and person. He is passionate about his craft, extremely determined, and gives nothing less than 100% each time he trains or competes. He is kind, compassionate and strives to be the best person he can be on or off the gym floor.”

By accomplishing their goal of winning the Parapan Am gold medal, the wheelchair rugby team has qualified for the 2016 Paralympics. After already winning a silver medal at the 2012 Paralympic Games, Madell says, “Now that we have had a taste of gold we hope to keep this hunger moving forward and continue to bring home the bling!”

We look forward to watching the men’s rugby team in Rio next summer!

Canadian Sport Institute Calgary: @csicalgary
Written by Brittany Schussler: @BSchussler
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Les blessures peuvent être synonymes de désastre pour les athlètes, surtout si elles sont graves. Les athlètes les redoutent, car elles représentent des obstacles inhabituels pour eux : repos forcé, récupération et exercices uniquement dans le but de retrouver les capacités perdues. Il y a une blessure en particulier qui est très pénible à surmonter, car elle peut ébranler un athlète indéfiniment et compromettre sa qualité de vie : la commotion cérébrale.

Une commotion cérébrale est une lésion cérébrale qui survient lorsqu’un athlète reçoit un coup à la tête, au cou ou à toute autre partie de son corps qui transmet une impulsion au cerveau. Elle entraîne une multitude de symptômes immédiats, souvent à long terme, comme des maux de tête, des étourdissements, des nausées, de la fatigue, une sensibilité à la lumière et une vision trouble. Les athlètes peuvent aussi souffrir d’un temps de réaction réduit, d’irritabilité, de confusion ou de l’impression de se trouver dans une sorte de brouillard.

La commotion cérébrale affaiblit des fonctions cérébrales, ce qui nuit à des aptitudes que nous tenons pour acquises, celles à l’origine de la performance des athlètes, comme le temps de réaction, l’équilibre, la concentration et le jugement. Elle compromet la capacité de l’athlète à prendre des décisions, alors qu’il attend avec impatience le moment de guérir et de revenir à la compétition. Un sentiment de désespoir et d’impuissance envahit l’athlète, qui ne se pose qu’une seule question : « Quand me sentirai-je normal à nouveau? »

Heureusement, les athlètes souffrant d’une commotion cérébrale peuvent compter sur le chef de file mondial en la matière, le Dr Brian Benson, médecin-chef et directeur de la médecine du sport de l’ICS Calgary. Le Dr Benson s’efforce d’améliorer continuellement les normes en matière de soin des athlètes victimes d’une commotion cérébrale. Au cours des dernières années, lui et son équipe de recherche ont mis en place un nouveau protocole novateur pour évaluer les symptômes des commotions cérébrales chez les athlètes à l’aide d’un appareil robotisé nommé KINARM (Kinesiologic Instrument for Normal and Altered Reaching Movements).

Avec l’appui d’À nous le podium, de WinSport, de l’ICS Calgary et du Hotchkiss Brain Institute, le KINARM fit créé pour mesurer les fonctions cérébrales de manière objective, fiable, précise et chiffrable. Lorsqu’un athlète subit une commotion cérébrale, on vérifie la présence de symptômes en comparant les résultats enregistrés après la blessure avec ceux obtenus lors de tests précédents servant de référence.

« Cette technologie et les tests que nous avons conçus changent la donne pour les athlètes de haut niveau, a souligné le Dr Benson. Nous pouvons mesurer les capacités de l’athlète comme la prise de décisions en une fraction de seconde, la planification visuelle spatiale et la coordination des mouvements. Nous les comparons ensuite aux tests de référence, ce qui nous aide à déterminer si un athlète est complètement rétabli de sa commotion cérébrale ou s’il est à risque de blessures supplémentaires. »

Les tests sont plus objectifs que l’observation humaine. Ils peuvent révéler des anomalies subtiles qui pourraient passer inaperçues lors d’un examen clinique et d’une évaluation cognitive. Donc, le KINARM clarifie et rend plus objectifs les aspects vagues du rétablissement à la suite d’une commotion cérébrale. Comme l’explique le Dr Benson : « Les tests facilitent le travail difficile de l’équipe de gestion multidisciplinaire pour décider du moment où l’athlète est en mesure de revenir à la compétition. »

Jon Kolb, directeur, Science du sport, médecine et innovation d’À nous le podium, mentionne que le besoin de combler une lacune en matière de soins après une commotion cérébrale est à l’origine de son appui de la recherche du Dr Benson et du KINARM. « Nous l’avons fait parce qu’aucune mesure de référence valide n’existait dans le monde, a-t-il expliqué. Nous sentions que c’était notre responsabilité d’avoir des mesures de référence valides pour pouvoir aider les athlètes victimes d’une commotion cérébrale. »

Grâce à ce nouvel outil, le Dr Benson et son équipe ont révolutionné le diagnostic, le suivi et la gestion des commotions cérébrales. C’est d’une valeur inestimable pour les athlètes de haut niveau parce qu’il définit clairement le rétablissement tout en les protégeant des risques sur la santé à long terme d’une nouvelle commotion cérébrale. Selon le Dr Benson, même si le processus de rétablissement est très pénible, c’est l’un des principaux avantages de cette technologie. « On ne peut pas tromper la machine », conclut-il.

Cette technologie est maintenant à la disposition du public par le biais du nouveau programme de commotion sport WinSport et Benson Concussion Institute. Pour en savoir plus sur ce programme, www.winsport.ca.

Institut canadien du sport de Calgary : @csicalgary
Rédigé par Kristina Groves: @kngrover
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Une fois de plus, l’ICS Calgary envoi de nombreux représentants au prochain Sommet du Sport et de l’Innovation (SPIN), qui est organisé tous les ans par À nous le podium (ANP) dans une ville canadienne différente. Il se déroulera à Montréal cette année.

Le Sommet SPIN est le symposium canadien d’avant-garde de perfectionnement et de réseautage des professionnels dans les sphères des sciences appliquées du sport, de la médecine du sport et de l’innovation. Ce congrès annuel rassemble des experts internationaux pour renforcer les connaissances et créer des outils en vue de favoriser la réussite dans le domaine des sports olympiques et paralympiques grâce à des recherches technologiques et scientifiques.

Ce congrès dynamique à la fine pointe de la technologie comprendra une journée complète d’ateliers pratiques qui offriront des occasions concrètes d’améliorer la performance dans les installations de l’Institut national du sport du Québec. Tirant parti de ces ateliers, la deuxième journée sera consacrée à des séances plénières agrémentées d’une série d’expositions d’affiches et se conclura par la remise des prix « Les Jeunes Chercheurs Dr Gord Sleivert ».

Pour M. Erik Groves, Ph. D., directeur de la Recherche et de l’Innovation de l’ICS Calgary, ce congrès offre une occasion aux plus grands experts du Canada de se réunir pour faire progresser les sciences du sport qui soutiennent les meilleurs athlètes canadiens. « Le Sommet SPIN rassemble des experts canadiens qui travaillent tous dans un sport amateur au pays, affirme M. Groves. Il s’agit d’une occasion de réseauter, de partager, d’apprendre et d’entretenir des relations au sein de la communauté sportive. »

L’ICS Calgary est bien représenté au congrès de cette année, avec la présentation des résultats de nombreux projets de recherche en cours. Le personnel de l’ICS Calgary présentera des résultats pour différents domaines de recherche, notamment les commotions, la reconstruction du ligament croisé antérieur et les protocoles de retour au sport en ski alpin.

Nathaniel Morris, étudiant diplômé de l’Université de Calgary et stagiaire en recherche à l’ICS Calgary, a été présélectionné parmi les finalistes des prix « Les Jeunes Chercheurs Dr Gord Sleivert ». Ces prix sont remis chaque année aux trois meilleurs étudiants diplômés dont les recherches abordent des écarts de performance chez les athlètes qui sont pertinents pour les sports de haut niveau.

Les recherches de M. Morris sont axées sur la récupération après une chirurgie de reconstruction du ligament croisé antérieur. Il évalue plus précisément la taille du muscle ischiojambier (qui est utilisé pour reconstruire le ligament croisé antérieur du genou blessé) après la chirurgie par rapport à celui de la jambe non opérée. L’objectif est de comprendre les répercussions de la taille de ce muscle sur la période de récupération et de fournir une mesure plus objective du processus de récupération.

M. Groves et son collègue Graeme Challis, spécialiste en exercices de l’ICS Calgary, présenteront leurs recherches sur la communication de données complexes d’entraînement et de suivi aux entraîneurs. « Il s’agit d’un environnement plutôt complexe, explique M. Groves. Nous cherchons des moyens de simplifier la communication de ces données sans toutefois ignorer leur complexité inhérente. »

Andrew Smit, étudiant diplômé et stagiaire en recherche à l’ICS Calgary, présentera ses recherches axées sur les différences entre les éléments physiologiques déterminants chez les athlètes couronnés ou non de succès en patinage de vitesse sur longue piste. L’objectif des recherches de M. Smit est d’aider l’équipe Patinage de vitesse Canada à acquérir une meilleure compréhension du parcours de perfectionnement des athlètes grâce à des étapes plus objectives servant à déterminer les facteurs qui mènent au succès.

Tous ces projets représentent les efforts continus de l’ICS Calgary pour améliorer les performances des athlètes au moyen de recherches et d’innovations appliquées. Le 13e Sommet SPIN annuel se tiendra du 31 octobre au 2 novembre 2018 à Montréal.

Institut canadien du sport de calgary: @csicalgary
Rédigé par Kristina Groves: @kngrover
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1/11/18

The Canadian Sport Institute Calgary (CSI Calgary) recently witnessed a boost of youthful energy as members of the Slopestyle team made use of the facilities for a training camp.

The team took advantage of a wide range of CSI Calgary services, including physiology testing, mental performance training, nutrition workshops, medical assessments and a Game Plan presentation.

National team athlete Mark Hendrickson found great value in the experience. He said that his highlights were “learning healthy recipes that even someone who is not skilled at cooking can whip up. We also worked with strength and conditioning coach Jamie McCartney. He taught us skills and techniques to improve our dryland training. I enjoyed his approach because of his experience in various sports.”

Olympic Champion Dara Howell also utilized the CSI Calgary services in conjunction with the WinSport facilities. She credits the training facilities for being a component to her Olympic success, saying, “Calgary has always been a great spot for me! Coming into the Olympic year, the training facilities that were open to me were amazing. It’s really neat to see the CSI Calgary and WinSport taking slopestyle under their wing.”

Leading into the 2018 Olympic Winter Games, the younger generation will likely be able to gain even more from the facilities. There are promising discussions about offering a fully integrated training base for Canadian slopestyle athletes in Calgary. The advantages to this type of relationship are evident, with WinSport providing an ideal facility, the WinSport Academy contributing technical and tactical coaching, and the CSI Calgary contributing to the athletes’ training, sport science and medical requirements.

Adrian King, Director of Sport Science and Medicine for the Canadian Freestyle Ski Association, emphasizes that this partnership would be a big win for his team. “We want to link as closely as possible with the CSI Calgary because of the professional expertise. They are major players with respect to sport science services. This is complimented by the terrain at WinSport, which is ideal for slopestyle.”

Hendrickson agrees, saying, “I love the idea of having WinSport as our home training facility. The features on the hill keep getting bigger and more precise year after year. Having all the resources in one place such as physiotherapy, strength training and trampolines make it an amazing place for our athletic development. I am stoked to be able to utilize these resources."

Injuries, especially serious ones, can be devastating for athletes. Injuries are unwelcome, difficult and challenge athletes in ways they are not accustomed to – forced rest, recovery, and exercise only aimed at regaining lost capabilities. There is one injury that can be particularly debilitating and disheartening to overcome however, one that can indefinitely suck the life out of an athlete and compromise quality of life: concussion.

A concussion is a brain injury that occurs when an athlete sustains a blow to the head, neck or any other part of his or her body that transmits an impulsive force to the brain. It results in immediate, myriad and often long-term symptoms such as headaches, dizziness, nausea, fatigue, light sensitivity and blurred vision. Athletes can also experience slowed reaction times, irritability, confusion or the sensation of being in a ‘fog’.

Impaired brain function from a concussion clouds many abilities we take for granted – those that athletes depend on for performance – like reaction time, balance, concentration and judgement. The athlete’s ability to make decisions at the time when they so anxiously want to heal and return to sport is compromised. They end up desperate and powerless to answer just one simple question: “When will I feel normal again?”

Thankfully for concussed athletes, there is world-leading sport concussion expert Dr. Brian Benson, Chief Medical Officer and Director of Sport Medicine at the CSI Calgary. Dr. Benson is passionate about continuously improving the standard of care for concussed athletes. Over the last several years, he and his research team have developed a ground-breaking new protocol for assessing impairment in concussed athletes using a cutting-edge robotic device call the KINARM (Kinesiologic Instrument for Normal and Altered Reaching Movements).

With support from Own the Podium, WinSport, the CSI Calgary and Hotchkiss Brain institute, the KINARM was developed to provide objective, reliable, accurate and quantifiable measurements of brain function. When an athlete suffers a concussion, post-injury results are compared to previously established baseline testing to determine brain impairment.

“This technology and the testing we have developed is a game-changer for high performance athletes,” says Benson. “We can accurately and objectively measure things like an athlete’s split-second decision making, visual spatial planning and movement coordination, and compare that to their baseline testing, which can help us determine whether an athlete is fully recovered from a concussion or at risk of further injury.”

The testing is objective relative to human observation and may reveal additional subtle abnormalities that a clinical examination and cognitive assessment may not. This means that the KINARM can bring clarity and objectivity to the fuzzy zone of concussion recovery. Says Benson, “The testing can help the multidisciplinary management team with tough-decision making when it comes to figuring out when an athlete is ready to return.”

Jon Kolb, Director of Sport Science, Medicine and Innovation at Own the Podium says the decision to support Dr. Benson’s research and the KINARM was borne out of a need to fill a gap in concussion care. “We did it because the world was void of a valid baseline measurement,” he says. “We felt some responsibility to ensure we have a valid baseline measurement so that when athletes get concussed we can help.”

With this new tool, Dr. Benson and his team have revolutionized the way that concussions are diagnosed, monitored and managed. This is invaluable to high performance athletes because it offers a clear path to recovery as well as a safeguard against the risk re-injury can have on long-term health. As difficult as the healing process may be to endure, according to Benson, this safeguard is one of the technology’s key advantages. “You can’t fool the machine,” he says.

This technology is now available to the public through the Benson Concussion Institute and WinSport's new sport concussion program. For more information visit www.winsport.ca.

Canadian Sport Institute Calgary: @csicalgary
Written by Kristina Groves: @kngrover
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The greatest and most important goals in life take a proportionally significant amount of time and effort to achieve – endeavouring to earn a PhD, for example. Such an undertaking is not for the faint of heart, but rather for the few among us who strive to change the way of the world. They take the long road.

CSI Calgary Director of Strength and Conditioning, Matt Jordan, has reached a milestone in his long road – with the successful defense of his PhD thesis, Neuromuscular Function in Alpine Ski Racers with ACL Reconstruction: A Return to Sport Framework. Jordan began the journey over four years ago to address what he saw as a major deficiency in ACL injury management for alpine skiers.

Having worked with the women’s alpine team from 1999-2003 and then again in 2010, Jordan came to understand that recovery from ACL injuries was often evaluated primarily on subjective observations from the athletes and their support teams. He wanted to do a better job of designing programs and making a better determination on the state of injuries.

“The main goal was to develop some better testing,” explains Jordan. “To develop a simple test in the training environment that is more sensitive than what was typically done.” The idea was simply to figure out how to better design training programs to get the athlete back to the best possible functional level.

To achieve this end, Jordan developed a testing protocol using force plates to measure asymmetry between the athlete’s injured and non-injured knees. This objective measurement helped the athlete and support team understand how recovery progressed. Moreover, it served to caution the athlete about returning to snow too early.

“Most people assume that with an ACL injury it’s a 10-month recovery and then you’re back on the hill. But the reality is that many skiers, despite getting back on snow, still have deficits that persist after recovery,” says Jordan.

Former alpine skier Kelly VanderBeek worked closely with Jordan after she suffered a catastrophic knee injury that kept her out of the 2010 Winter Olympics. “It was really interesting to see the imbalances and compare my two knees,” says VanderBeek. “It wasn’t just in how strong I was but also in how quickly I could react.”

Although the focus of his research was centred on ACL injury and recovery, Jordan also focused a great deal on the importance of assembling a strong multi-disciplinary team to support the recovery process.

Jon Kolb, Director of Sport Science and Innovation at Own the Podium, says that Jordan has a way of understanding that it’s a team approach. “He recognizes that there needs to be a lot of people involved in bringing an athlete back from injury,” says Kolb.

Ultimately, the value of Jordan’s novel research is in how the support team works together to help the athlete return to competition and what that decision is based on. “When the burden of decision is on you to decide when an athlete returns to sport, it’s better to have an objective measure to work with than just winging it,” he says.

Jordan also understands how dramatically an ACL reconstruction surgery can affect an athlete’s career and life. “Athletes are forever changed because of major injury,” he says. This resonated strongly with VanderBeek, who says she went through a phase during her recovery where all she cared about was being able to play with her future kids.

Jordan’s hope is that his research will impact how ACL injuries are managed by facilitating a thoughtful and intelligent return to sport framework. “I think I planted a seed in enough people’s brains that we need to try and do this in a different way,” says Jordan. “This is just the beginning.”

Jordan now plans to return working with athletes, take on more mentorship and continue his research. Reflecting on this big accomplishment, he realizes he’s happy to be done but also very motivated to take things to the next level. “Doing my PhD was a big endeavour,” he says. “I’ve always wanted to do this and I’m glad I went down the long road.”

Canadian Sport Institute Calgary: @csicalgary
Written by Kristina Groves: @kngrover
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08/02/17

Les athlètes de l'Institut canadien du sport de Calgary (ICSC) se servent d'un appareil d'entraînement de pointe : le tapis roulant anti-gravité AlterG. Principalement utilisé dans le but de faciliter la réadaptation des athlètes blessés, le tapis roulant permet aux thérapeutes de l'ICSC de réintégrer des mouvements fonctionnels de course dans l'entraînement des athlètes.

Un thérapeute peut programmer le tapis roulant à un pourcentage précis du poids corporel d'un athlète pour amoindrir la charge sur le système musculo-squelettique. Par exemple, lorsqu'un athlète recommence l'entraînement après une blessure au bas du corps, il peut se servir du tapis roulant anti-gravité pour recommencer à courir en supportant uniquement 50 % de son poids corporel. Au fil de son amélioration, on peut appliquer un plus grand pourcentage du poids corporel pour augmenter la charge efficace de l'entraînement sur le corps. Il peut ainsi courir à une vitesse et un rythme normaux tout en conservant une bonne technique.

L'ICSC a accès à l'équipement depuis l'ouverture de son nouvel établissement d'entraînement au Parc olympique du Canada l'an dernier. Les athlètes de l'ICSC sont chanceux d'avoir facilement accès à cet équipement de pointe, comme le prouve son utilisation par des athlètes de haut niveau qui « renouent avec l'entraînement ». Les membres du public peuvent se procurer des laissez-passer afin d'accélérer leur propre remise en forme sous la supervision d'un physiothérapeute.

Sam Effah et Natasha Jackson sont deux athlètes qui prônent l'appareil d'entraînement. Tous deux récupèrent à la suite de blessures en préparation aux compétitions de qualification des Jeux olympiques de 2016. Sam a récemment déclaré que l'accès fréquent au tapis roulant est une « véritable bénédiction ». Natasha, qui s'est déchiré le tendon d'Achille en 2014, croit que « le tapis roulant anti-gravité est un excellent outil pour ma remise en forme [...] permettant à mon tendon d'Achille de reprendre sa force graduellement. Mon corps a ainsi pu effectuer le mouvement de course. De plus, je peux travailler mon système cardiovasculaire d'une façon qui s'apparente à mon entraînement sur la piste beaucoup plus rapidement que par les méthodes de remise en forme conventionnelles. »

Jennifer Delich, physiothérapeute de l'ICSC, a vu des athlètes de sports variés, comme le patinage artistique et le ski alpin, profiter du tapis roulant anti-gravité pour leur réadaptation. Elle est convaincue que « rien ne s'y compare » et remarque qu'il a déjà fait ses preuves chez les « athlètes qui reprennent l'entraînement » après bon nombre de blessures, dont les déchirures musculaires, la reconstruction du ligament croisé antérieur et le syndrome rotulien.

L'utilisation du tapis roulant anti-gravité AlterG par l'ICSC s'est avérée un avantage pour de nombreux athlètes. À quelques mois à peine des Jeux panaméricains, permettre aux athlètes blessés de devancer leur processus de guérison est un élément crucial pour maintenir les athlètes de l'ICSC à un niveau digne des meilleurs au monde.

Institut canadien du sport de Calgary : @csicalgary

Rédigé par Brittany Schussler: @BSchussler

Photo de Dave Holland: @CSICalgaryPhoto

For many athletes, the start of 2016 brings the Rio de Janeiro Olympic Games deeper into focus. This is the case for Canada’s top ranked women wrestlers: Jasmine Mian, Danielle Lappage, Erica Wiebe, Dorothy Yeats, Michelle Fazzari, Samantha Stewart, and Jillian Gallays.

The athletes and their support team were at WinSport from January 4-8 for their Olympic kick-off training camp with the goal of building their Olympic performance plan. Athletes first went through medical evaluations led by Dr. Katie MacGregor followed by strength, physiological and nutritional assessments at the Canadian Sport Institute Calgary (CSI Calgary). This was to determine their preparation state and identify where improvements are needed leading into the Games.

Head Wrestling Coach for the Olympic Games Leigh Vierling also used the camp to work with his athletes on a Key Opponent Analysis. Strength and Conditioning Coach Mac Read saw extreme value in the camp format because, “Normally the wrestling camps have up to 40 athletes. We had seven female athletes allowing for much more individual attention and focus. They also worked together to build a strong team atmosphere.”

Physiologist Erin Sargent worked with the athletes on their cardiovascular conditioning to ensure that they can sustain high intensity throughout a match. She notes that this will also “help improve their ability to recover between matches as the athletes can have up to six or seven matches in one day.”

Under the direction of Wrestling Canada, Registered Dietitian Kelly Drager examined all aspects of the recovery and weight cutting processes that wrestlers need to perform before every major competition.

Jasmine Mian, a 48-kilogram wrestler, enthused, “The camp was a great way to kick off the new year. We were able to see how far we have come and formulate a plan to get where we need to be. I am pushing myself to be ready for Rio, but I also see how hard the staff at the CSI Calgary are working to make sure we are ready. It gives me a lot of confidence heading into the Games because even though wrestling is an individual sport, I have a whole team supporting me. The culture of excellence has been integral to my success both on and off the mat.”

75-kilogram wrestler Erica Wiebe emphasizes the sentiments of Mian, noting, “Every year the team becomes more efficient at collaborating so that our performance on the mat becomes a direct result of the work that we put in on a daily basis. They really embody what it means to work as a cohesive team. I know I am in good hands.”

A veteran of four Olympic Games, Coach Vierling is confident the kick-off camp was a success, saying, “I believe we have created outstanding practices in preparing our athletes for Olympic success. ‬‪Our team is young, keen, and ready to commit to the work ahead! ‬”‬‬‬

Canadian Sport Institute Calgary: @csicalgary
Written by Brittany Schussler: @BSchussler
Photo by Dave Holland: @csicalgaryphoto

L’Institut canadien du sport de Calgary (ICSC) aimerait féliciter tous les athlètes ayant pris part aux Jeux parapanaméricains à Toronto, tenus du 7 au 15 août 2015. Équipe Canada a terminé au deuxième rang du classement des médailles, avec un total de 50 médailles d’or, 63 d’argent et 55 de bronze. Les athlètes de l’ICSC ont joué un rôle déterminant dans ces succès : Morgan Bird, Zachary McAllister et Zach Madell ont remporté l’or; Jennifer Brown a remporté l'or et l'argent, Michael Sametz, Kirstie Kasko, Chad Jassman, Peter Won et Arinn Young se sont mérités l’argent; et Aron Ghebreyohannes, Tiana Knight, Blair Nesbitt, Tammy Cunnington, de même que les équipes féminine et masculine de volleyball assis, ont obtenu le bronze.

Zak Madell, membre de l’équipe de rugby en fauteuil roulant, a été choisi pour porter le drapeau canadien lors des cérémonies de clôture. L’athlète de 21 ans a décrit son expérience des Jeux en sol canadien comme étant « mieux que tout ce que j’aurais pu imaginer. Le soutien de la foule et l’énergie de la ville de Toronto étaient fantastiques. On a annoncé à l’équipe de rugby que je serais le porte-drapeau quelques minutes à peine après avoir reçu nos médailles d’or : j’ai été vraiment subjugué par le flot d’émotions. »

Membre de l’ICSC depuis 2011, Zak dit tirer pleinement profit des services de l’Institut, en faisant notamment appel à « un entraîneur de développement de la force et de la forme trois fois par semaine, de même qu’en bénéficiant des soins de réadaptation et de prévention des blessures, que ce soit l’acupuncture, les ultrasons ou les massages, pour garder le corps en forme optimale. » Zak se dit très reconnaissant envers « l’équipe de l’ICSC pour son soutien, de même qu’à mon commanditaire personnel, Vesco Metal Craft, pour tous mes fauteuils roulants. »

Chris Osmond, l’entraîneur de développement de la force et de la forme de Zak, n’est pas surpris par les succès de son protégé. Il considère comme un privilège de travailler avec lui : « Zak est un athlète et une personne formidable. Il est passionné par sa discipline, hautement déterminé, et il se donne toujours à 100 % à l’entraînement comme en compétition. Il est généreux et empathique, et cherche toujours à être une meilleure personne, au gym comme partout ailleurs. »

En réalisant son objectif de remporter une médaille d’or aux Jeux parapanaméricains, l’équipe de rugby en fauteuil roulant s’est qualifiée pour les Jeux paralympiques de 2016. Fort d’une médaille d’argent aux Jeux paralympiques de 2012, Zak déclare que ses coéquipiers et lui « connaissent maintenant le sentiment de se trouver sur la plus haute marche du podium et comptent profiter de l’élan des Jeux pour continuer de rouler sur l’or! »

Nous sommes impatients de voir l’équipe de rugby à l’œuvre à Rio l’été prochain!

Institut canadien du sport de Calgary : @csicalgary

Rédigé par Brittany Schussler: @BSchussler

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