With Canadian Nordic and Para Nordic athletes gaining momentum on the world stage, athlete and coach needs for CSI Calgary’s Integrated Support Team (IST) services are growing. This is where Jessica Kryski, CSI Calgary Sport Physiologist provides the necessary support.

Originally based out of CSI Calgary’s main offices, Kryski’s expertise was increasingly being utilized by Canmore Nordic athletes and coaches, and travel between Calgary and Canmore was intensifying. In June 2016, Kryski moved to Canmore to be a better on-site liason with the Nordic National teams.

Kryski assists with weekly and yearly Nordic planning, physiological testing, monitoring and she also helps at some training sessions. Being based in Canmore allows her to be more available to the High Performance Directors, coaches, skiers and other IST members. “It is very useful to be able to attend training sessions more regularly in order to properly gauge their load and impact,” explains Kryski. “Being permanently on site allows opportunity for more spontaneous conversations, and building stronger relationships and trust with the teams.”

Emily Nishikawa is a Canmore-based cross country ski athlete, primarily competing in distance events. Kryski has been working with her for the past few years, and they have developed a strong working relationship. “ I feel like I can always run questions by her and really value her expert opinion. Together with my coach, we can tailor my training plan according to test results as well as daily monitoring. Having Jessica based in Canmore just makes everything much easier and more smooth.”

Cross Country Ski Canada notices a difference now that they have a CSI Calgary IST member on site. “It’s made a huge difference having Jessica’s expertise in Canmore full time, working as a collective with all the Nordic disciplines amassing a large bank of knowledge,” says Tom Holland, High Performance Director. “Kryski’s work also extends across the country with National and Development team athletes and coaches.“

The change is also beneficial to other IST members within the CSI Calgary. Anna Aylwin, Head Calgary Strength and Conditioning Coach for Nordic sports says that Kryski’s move to Canmore has elevated the IST approach to new levels. “The way we work as an IST with Nordic sports is very hands on. Having Jessica there gives us more of an established base and knowing she’s there makes working with these athletes in a satellite location much more efficient. I feel that we’ve made a huge step forward in establishing a centre of excellence for Nordic sports.”

Cross Country Ski Canada, Biathlon Canada and Para Nordic Skiing have their home base at the Canmore Nordic Centre. With access to more than 100 km of world class trails, 31 firing lanes for biathlon, a paved rollerski loop and biathlon competition trails, more than 25 CSI-supported National Team athletes, and additional development groups train at the Centre.

Ski Nationals 2017 will be held at the Canmore Nordic Centre from March 18 – 25, 2017. It’s a great opportunity to see Canada’s best compete leading up to the Peyongchang Olympics in February 2018.

Canadian Sport Institute Calgary: @csicalgary
Written by Lisa Thomson
Photo by Dave Holland: @csicalgaryphoto
22/02/17

The Canadian Sport Institute Calgary’s (CSIC) Athlete Development Project achieved its first international success on November 8 when Kirsti Lay won a silver medal at World Cup #1 in Guadalajara, Mexico. Lay joined the 2014 World Championship silver medalists to start off the season after being a competitive track cyclist for only two years.

Lay, a former speed skater, was forced to retire from skating in 2012 due to injury problems. Knowing that speed skaters have a long history of moving successfully to the velodrome, CSIC Athlete Development Manager Paula Jardine approached her about transferring her skills to the bike through the Athlete Development Project. The program is an initiative of the Canadian Sport Institute Calgary whose objective is to identify and fast track the development of targeted athletes into national team programs.

Lay is grateful for the opportunity to accelerate her progression as an elite athlete in another sport, saying, “Being a part of the CSIC’s development program really gave me the first step into track cycling and allowed me to see my potential in this sport. Under the guidance of Dr. David Smith, Director of Sport Science, coach Phil Abbott, and the entire sport science lab, I had a successful transition from speed skating. They identified my cycling weaknesses and continually tested and monitored my training to give me the best chance of performance. Without them, I would never have tried cycling."

CSIC is pleased to have more representation on the medal winning cycling team than their Athlete Development Project athlete. Lay joinedanother CSIC rider, Allison Beveridge, to team up with veteran track team members Stephanie Roorda and Jasmin Glaesser.

Despite being just 21-years-old, Beveridge has been a CSIC athlete for five years and has both World Cup and World Championship medals to her credit. She knows how fortunate she is to have grown up in a city where she has the opportunity to work with the Canadian Sport Institute, saying the “CSI has helped me over the past five years to provide me with a training environment in Calgary, a city that is not always ideal for riding. The services they offer have helped me make the jump onto the elite national team and continue to help me develop as a rider and athlete. Recently I have started training with a strength coach out of the CSIC that has helped me become a more balanced athlete both on and off the bike.”

The team’s next stop is World Cup #2 in London, England at the beginning of December, while their major focus for the season is on winning another medal at the World Championships in Paris in February.

To find out more on the Athlete Development Project please contact Paula Jardine, Athlete Development Manager, at (403) 819-1960.

Stay in the loop!

Writer Brittany Schussler: @bschussler
Photo Credit: Dave Holland @csicalgaryphoto
Kirsti Lay: @layk88
Allison Beveridge: @Not_Alli_Bev

Le projet de perfectionnement des athlètes de l'Institut canadien du sport de Calgary (CSIC) a connu son premier succès international le 8 novembre. Kirsti Lay a en effet remporté une médaille d'argent à la première manche de la Coupe du monde à Guadalajara au Mexique. Lay s'est jointe aux médaillées d'argent des Championnats du monde de 2014 pour amorcer la saison après être devenue cycliste sur piste de compétition depuis seulement deux ans.

Ancienne patineuse de vitesse, Lay a été forcée à la retraite en 2012 à cause de blessures. Sachant que les patineuses de vitesse passent souvent aisément au vélodrome avec succès, Paula Jardine, directrice du perfectionnement des athlètes de l'ICSC, a suggéré à Lay de transférer ses aptitudes du patinage au vélo grâce au projet de perfectionnement des athlètes. Le programme, initiative de l'Institut canadien du sport de Calgary, vise à dénicher des athlètes ayant le profil approprié et à en accélérer le perfectionnement au sein des programmes des équipes nationales.

Parfois, de petits changements peuvent avoir une grande incidence. Pour l’équipe masculine de water-polo, le changement était simple : déplacer deux de leurs dix séances hebdomadaires de leur centre d’entraînement habituel à l’ICS Calgary. Ce n’est qu’à partir de ce changement de stratégie à l’automne, en association avec un récent changement d’entraîneur et le début de la collaboration avec le personnel de l’ICS Calgary, que l’équipe a réalisé les avantages de l’aménagement et des services de l’Institut.

Les répercussions sur l’équipe ont été majeures. Le vétéran et gardien de but Robin Randall décrit les changements ressentis par l’équipe : « À notre centre d’entraînement principal, il n’y a pas beaucoup d’athlètes et nous sommes un peu isolés, alors qu’à l’ICS Calgary nous pouvons discuter avec d’autres athlètes et apprendre à les connaître. Cela crée un esprit d’Équipe Canada pour nous, nous faisons tous partie d’Équipe Canada. »

Selon le préparateur physique de l’équipe, Jeff Osadec, cette petite modification a entraîné un changement majeur dans la culture de l’équipe. « Cela a changé leur façon de s’entraîner. Ils se trouvent maintenant dans un environnement où ils sont entourés de pairs pratiquant différents sports et ils font dorénavant partie du système et de la famille de l’ICS Calgary. »

Les employés de l’ICS Calgary ont travaillé en étroite collaboration avec les entraîneurs et les directeurs de l’équipe. Jeff souhaitait se concentrer sur les notions fondamentales. Il a affirmé : « Puisque le water-polo est un sport basé sur les habiletés où il n’y a pas beaucoup de transfert du gymnase à la piscine, il était important de se concentrer afin que les athlètes deviennent en forme, forts et aptes à récupérer ». Cela n’a pas pris beaucoup de temps avant que tout le monde remarque une différence. Robin a confirmé que « le travail que nous avons accompli avec Jeff nous a aidés à avoir plus confiance en notre force, ce qui s’est traduit dans la piscine de nombreuses façons, notamment en ayant une meilleure stabilité en défense ».

Le physiologiste David Smith a introduit une nouvelle séquence d’entraînement dans le programme, alors que la nutritionniste Kelly Drager a aidé les hommes à combler leur besoin de 5 000 à 7 000 calories par jour. John Conway, un attaquant, a indiqué : « le niveau d’expertise et de professionnalisme dans tous les domaines du sport à l’ICS Calgary ont permis à notre équipe d’acquérir les outils dont elle avait besoin pour compétitionner au niveau élite ».

Lors du récent tournoi de qualification pour les Jeux olympiques à Trieste, en Italie, l’équipe est passée à un cheveu d’obtenir son billet pour les Jeux olympiques de Rio de Janeiro en 2016. Malgré une remontée s’étant terminée par une nulle contre la Hongrie durant les étapes préliminaires – un résultat sans précédent qui a attiré les louanges des autres équipes – une défaite contre l’Espagne lors des quarts de finale a mis un terme à ce cycle olympique. John résume ainsi la déception que l’équipe ressent encore : « Nous étions à un but de nous qualifier. Même si cela nous brise le cœur, nous trouvons tout de même cela extrêmement positif que nous étions si près de nous qualifier pour les Jeux olympiques. »

Le futur demeure prometteur malgré tout. « Cette équipe est la meilleure que nous ayons eue à ce jour », a affirmé Robin. « Nous n’avons jamais eu une équipe de cette qualité auparavant; nous formons assurément le meilleur groupe », a ajouté John. « Notre équipe sait depuis quelque temps que nous pouvons accomplir des merveilles. L’équipe du Canada a été, et continue d’être, une excellente rivale dans le sport du water-polo. »

Institut canadien du sport de Calgary : @csicalgary
Rédigé par Kristina Groves: @kngrover
Photo de Dave Holland: @CSICalgaryPhoto

Dans la vie, les objectifs les plus ambitieux et les plus importants exigent du temps et des efforts qui sont proportionnels à la tâche; entreprendre d’obtenir un doctorat, par exemple. Une telle entreprise n’est pas pour les frileux, mais plutôt pour les quelques-uns d’entre nous qui tentons de changer le monde. Ils choisissent de passer à l’action.

Le directeur du programme de préparation physique de l’ICS Calgary, Matt Jordan, a atteint un jalon dans son passage à l’action, soit sa thèse de doctorat : Neuromuscular Function in Alpine Ski Racers with ACL Reconstruction: A Return to Sport Framework (la fonction neuromusculaire chez les skieurs ayant subi une reconstruction du ligament croisé antérieur : un cadre pour le retour au sport). Jordan a entamé son aventure il y a quatre ans pour combler ce qu’il considérait comme une lacune importante dans la gestion des blessures au ligament croisé antérieur chez les skieurs alpins.

Ayant travaillé avec l’équipe féminine de ski alpin de 1999 à 2003, puis de nouveau en 2010, Jordan en est venu à la conclusion que la récupération après une blessure au ligament croisé antérieur était souvent évaluée en fonction de renseignements subjectifs provenant des athlètes et de leurs équipes de soutien. Il voulait concevoir de meilleurs programmes et mieux déterminer l’état des blessures.

« L’objectif principal était de mettre en place des tests plus efficaces », explique-t-il. « Élaborer un test simple dans l’environnement d’entraînement qui soit plus névralgique que ce qui se faisait habituellement. » L’idée était simplement de déterminer comment mieux concevoir les programmes d’entraînement pour que l’athlète retrouve un niveau fonctionnel optimal.

Pour cela, Jordan a élaboré un protocole de test au moyen de plateformes de force afin de mesurer l’asymétrie entre le genou blessé de l’athlète et son genou sain. Cette mesure objective a aidé les athlètes et leurs équipes de soutien à comprendre comment la récupération progresse. De plus, elle a servi à empêcher les athlètes à retourner à la neige trop tôt.

« La plupart des gens croient que dans le cas d’une blessure au ligament croisé antérieur, une période de récupération de dix mois suffit avant de retourner sur les pentes. Mais en réalité, de nombreux skieurs, malgré le fait qu’ils retournent skier, traînent quand même des déficits qui persistent après la récupération », ajoute Jordan.

L’ancienne skieuse alpine Kelly VanderBeek a collaboré étroitement avec Jordan après avoir subi une blessure catastrophique au genou qui l’a empêchée de participer aux Jeux olympiques d’hiver de 2010. « C’était vraiment intéressant de voir les déséquilibres et de comparer mes deux genoux, » dit VanderBeek. « Ce n’était pas juste une question de force, mais aussi de rapidité à réagir. »

Bien que ses recherches aient été axées sur les blessures au ligament croisé antérieur et la récupération, Jordan s’est aussi concentré sur l’importance de mettre en place une solide équipe multidisciplinaire pour appuyer le processus de récupération.

Jon Kolb, directeur de la science du sport et de l’innovation d’À nous le Podium, affirme que la façon de comprendre de Jordan est basée sur le travail d’équipe. « Il reconnaît qu’il faut beaucoup de gens pour ramener un athlète après une blessure », explique Kolb.

Ultimement, la valeur de la recherche novatrice de Jordan réside dans la manière avec laquelle l’équipe de soutien collabore pour aider l’athlète à retourner à la compétition et les motifs qui sous-tendent la décision de lui donner le feu vert ou non. « Quand c’est toi qui dois décider à quel moment un athlète peut retourner au sport, il est préférable d’avoir une mesure objective avec laquelle travailler plutôt que simplement improviser, » ajoute-t-il.

Jordan comprend aussi à quel point une chirurgie de reconstruction du ligament croisé antérieur peut avoir des répercussions sur la carrière et la vie d’un athlète. « Les athlètes qui subissent des blessures majeures changent à jamais », souligne-t-il. Cela interpelle fortement VanderBeek, qui explique qu’elle a traversé pendant sa récupération une phase durant laquelle tout ce qui comptait pour elle était de pouvoir jouer avec ses futurs enfants.

Ce que Jordan espère, c’est que ses recherches changeront la façon de gérer les blessures au ligament croisé antérieur en permettant un retour au sport réfléchi et intelligent. « Je crois que j’ai semé l’idée dans suffisamment d’esprits que nous devons procéder d’une façon différente », poursuit Jordan. « Ce n’est que le début. »

Jordan prévoit maintenant retourner travailler avec des athlètes, effectuer davantage de mentorat et poursuivre ses recherches. En réfléchissant à cette grande réalisation, il constate qu’il est heureux d’avoir terminé, mais aussi qu’il est très motivé à passer à l’étape suivante. « Faire mon doctorat était une entreprise d’envergure », déclare-t-il. « J’ai toujours voulu faire ça et je suis content d’être passé à l’action. »

Institut canadien du sport de Calgary : @csicalgary
Rédigé par Kristina Groves: @kngrover
Photo de Dave Holland: @CSICalgaryPhoto
08/02/17

Sometimes small changes can make a big difference. For the Canadian men’s water polo team the change was simple – move two of ten weekly sessions from their usual training centre, to the CSI Calgary. It wasn’t until this strategy shift in the fall, along with a recent coaching change and collaboration with staff at the CSI Calgary, that the team’s eyes were opened to the benefits of the institute’s setting and services.

The impact on the team was dramatic. Long-time veteran and goaltender Robin Randall describes what changed for the team, “At our main venue there weren’t a lot of athletes around and we were a bit isolated, but at CSI Calgary we were able to interact with the other athletes and get to know them. It created a sense of Team Canada for us, in that we are all Team Canada”.

According to the team’s strength coach, Jeff Osadec, this modest change led to a palpable shift in team culture. “It changed the way they trained, they were now in an environment where they were surrounded by their peers from different sports and became a part of the CSI Calgary system and family.”

CSI Calgary staff worked closely with the team’s coaches and managers. Osadec’s focus was working on the basics. He says, “because water polo is a skill-based sport where there isn’t a lot of transfer from the gym to the pool, the emphasis was on getting the athletes fit, strong and able to recover.” It wasn’t long before everyone noticed a difference. Randall confirms that, “the work we did with Jeff helped give us more confidence in our strength, which translated to the pool in many ways, like having more stability on defence.”

A new training sequence was worked into the program by physiologist Dr. David Smith, and nutritionist Kelly Drager helped the men reach their needs of 5000-7000 calories a day. John Conway, an attacker, says “the level of expertise and professionalism in all sporting areas across CSI Calgary has given our team the tools we need to compete at an elite level.”

At the recent Olympic qualifying tournament in Trieste, Italy, the team fell devastatingly short of earning their ticket to Rio de Janeiro for the 2016 Olympics. Despite posting a comeback tie against Hungary in the preliminary stages – an unprecedented result that drew praise from other teams – a loss against Spain in the quarterfinals closed the book on this Olympic cycle. Conway sums up the disappointment that is still sinking in, “The difference in qualifying was one goal. As much of a heartbreak as that is, it can still be seen as a huge positive as we are within inches of qualifying for the Olympics.”

Even still, there is a bright outlook for the future. “This team is the best we’ve ever fielded” says Randall. “We’ve never had a team of this quality before; it’s the greatest group of guys ever.” Adds Conway, “Our group has known for a while that we could do great things. Canada has been, and will continue to be, a top contending team in the sport of water polo.”

Canadian Sport Institute Calgary: @csicalgary
Written by Kristina Groves: @kngrover
Photo by Dave Holland: @csicalgaryphoto

Comme les athlètes canadiens de sports nordiques et para-nordiques prennent leur élan sur la scène internationale, les athlètes et les entraîneurs ont de plus en plus besoin des services de l’équipe de soutien intégré de l’ICS Calgary. C’est là que Jessica Kryski, physiologiste sportive de l’ICS Calgary, fournit l’appui nécessaire.

Madame Kryski, travaillant à l’origine dans les bureaux principaux de l’ICS Calgary, a vu son expertise de plus en plus utilisée par les athlètes et les entraîneurs de sports nordiques de Canmore. Elle voyageait de plus en plus fréquemment entre Calgary et Canmore. En juin 2016, elle est déménagée à Canmore pour mieux coordonner les activités des équipes nationales de sports nordiques sur place.

Madame Kryski participe à la planification hebdomadaire et annuelle des sports nordiques ainsi qu’aux tests et aux suivis physiologiques, en plus d’offrir son aide lors de certaines séances d’entraînement. Être installée à Canmore lui permet d’avoir plus de temps à offrir aux directeurs de haute performance, aux entraîneurs, aux skieurs et aux autres membres de l’équipe de soutien intégré. « C’est très pratique de pouvoir assister aux séances d’entraînement plus souvent afin de bien évaluer la charge et l’impact, explique Mme Kryski. Être toujours sur place permet d’avoir plus de conversations spontanées, de tisser des liens plus étroits et d’obtenir la pleine confiance des équipes. »

Emily Nishikawa est une fondeuse établie à Canmore, qui participe surtout à des épreuves de longue distance. Madame Kryski travaille avec elle depuis quelques années et elles ont développé une excellente relation de travail. « Je sens que je peux toujours lui poser des questions et j’accorde beaucoup d’importance à son opinion d’expert. Avec mon entraîneur, nous pouvons personnaliser mon plan d’entraînement selon les résultats à des tests et le suivi quotidien. Le fait que Jessica soit installée à Canmore rend tout plus facile et fluide. »

Ski de fond Canada remarque une différence maintenant qu’un membre de l’équipe de soutien intégré de l’ICS Calgary est sur place. « Cela fait une énorme différence de pouvoir compter sur l’expertise de Jessica à Canmore à temps plein, de travailler collectivement avec toutes les disciplines de sports nordiques et d’acquérir de nombreuses connaissances, explique Tom Holland, directeur de haute performance. Le travail de Mme Kryski se fait aussi sentir dans tout le pays chez les athlètes et les entraîneurs des équipes nationales et des équipes de développement. »

Le changement profite aussi aux autres membres de l’équipe de soutien intégré au sein de l’ICS de Calgary. Anna Aylwin, entraîneure-chef, musculation et préparation physique pour les sports nordiques mentionne que le déménagement de Mme Kryski à Canmore a amené l’approche de l’équipe de soutien intégré vers de nouveaux sommets. « L’approche du travail de l’équipe de soutien intégré pour les sports nordiques est très pratique. Que Jessica soit là nous donne une base plus stable. Savoir qu’elle est là rend le travail avec les athlètes d’emplacements satellites beaucoup plus efficace. Je crois que nous avons fait des pas de géants afin d’établir un centre d’excellence pour les sports nordiques. »

Ski de fond Canada, Biathlon Canada et le ski para-nordique sont tous établis au Canmore Nordic Centre. Le centre, qui donne accès à plus de 100 km de pistes de calibre mondial, à 31 couloirs de tir pour le biathlon, à un anneau pavé pour le ski à roulettes et à des pistes de biathlon de compétition, accueille plus de 25 athlètes de l’équipe nationale appuyés par les ICS, et d’autres groupes de développement qui s’y entraînent.

Les championnats nationaux de ski de 2017 se tiendront au Canmore Nordic Centre du 18 au 25 mars. Il s’agit d’une excellente occasion de voir l’élite canadienne à l’œuvre à l’approche des Jeux olympiques de Pyeongchang en février 2018.

Institut canadien du sport de Calgary : @csicalgary
Rédigé par Lisa Thomson
Photo de Dave Holland: @CSICalgaryPhoto
22/02/17

The greatest and most important goals in life take a proportionally significant amount of time and effort to achieve – endeavouring to earn a PhD, for example. Such an undertaking is not for the faint of heart, but rather for the few among us who strive to change the way of the world. They take the long road.

CSI Calgary Director of Strength and Conditioning, Matt Jordan, has reached a milestone in his long road – with the successful defense of his PhD thesis, Neuromuscular Function in Alpine Ski Racers with ACL Reconstruction: A Return to Sport Framework. Jordan began the journey over four years ago to address what he saw as a major deficiency in ACL injury management for alpine skiers.

Having worked with the women’s alpine team from 1999-2003 and then again in 2010, Jordan came to understand that recovery from ACL injuries was often evaluated primarily on subjective observations from the athletes and their support teams. He wanted to do a better job of designing programs and making a better determination on the state of injuries.

“The main goal was to develop some better testing,” explains Jordan. “To develop a simple test in the training environment that is more sensitive than what was typically done.” The idea was simply to figure out how to better design training programs to get the athlete back to the best possible functional level.

To achieve this end, Jordan developed a testing protocol using force plates to measure asymmetry between the athlete’s injured and non-injured knees. This objective measurement helped the athlete and support team understand how recovery progressed. Moreover, it served to caution the athlete about returning to snow too early.

“Most people assume that with an ACL injury it’s a 10-month recovery and then you’re back on the hill. But the reality is that many skiers, despite getting back on snow, still have deficits that persist after recovery,” says Jordan.

Former alpine skier Kelly VanderBeek worked closely with Jordan after she suffered a catastrophic knee injury that kept her out of the 2010 Winter Olympics. “It was really interesting to see the imbalances and compare my two knees,” says VanderBeek. “It wasn’t just in how strong I was but also in how quickly I could react.”

Although the focus of his research was centred on ACL injury and recovery, Jordan also focused a great deal on the importance of assembling a strong multi-disciplinary team to support the recovery process.

Jon Kolb, Director of Sport Science and Innovation at Own the Podium, says that Jordan has a way of understanding that it’s a team approach. “He recognizes that there needs to be a lot of people involved in bringing an athlete back from injury,” says Kolb.

Ultimately, the value of Jordan’s novel research is in how the support team works together to help the athlete return to competition and what that decision is based on. “When the burden of decision is on you to decide when an athlete returns to sport, it’s better to have an objective measure to work with than just winging it,” he says.

Jordan also understands how dramatically an ACL reconstruction surgery can affect an athlete’s career and life. “Athletes are forever changed because of major injury,” he says. This resonated strongly with VanderBeek, who says she went through a phase during her recovery where all she cared about was being able to play with her future kids.

Jordan’s hope is that his research will impact how ACL injuries are managed by facilitating a thoughtful and intelligent return to sport framework. “I think I planted a seed in enough people’s brains that we need to try and do this in a different way,” says Jordan. “This is just the beginning.”

Jordan now plans to return working with athletes, take on more mentorship and continue his research. Reflecting on this big accomplishment, he realizes he’s happy to be done but also very motivated to take things to the next level. “Doing my PhD was a big endeavour,” he says. “I’ve always wanted to do this and I’m glad I went down the long road.”

Canadian Sport Institute Calgary: @csicalgary
Written by Kristina Groves: @kngrover
Photo by Dave Holland: @csicalgaryphoto
08/02/17